Bisschop Yohanna: ga stemmen
Op 10 augustus sprak bisschop Dauwa Yohanna van Kontagora zich daar nadrukkelijk over uit. Hij is voorzitter van de Christian Association of Nigeria (CAN) in de staat Niger.
“Ons leven begint te eindigen wanneer we zwijgen over de dingen die ertoe doen. Politiek gaat niet over één individu. Ik roep groeperingen en elke christen op om deel te nemen aan het politieke leven.”
Tijdens een toespraak tot journalisten in Minna riep Yohanna christenen op hun kiezerskaart aan te vragen. Ook vroeg hij hen actief deel te nemen aan het politieke leven. Daarnaast spoorde hij hen aan te stemmen op de kandidaten van hun keuze.
Daarbij waarschuwde hij mensen die uit protest bij de stembus willen wegblijven.
“Helemaal niet stemmen is geen protest. Het is capitulatie, wat duidelijk een defaitistische mentaliteit is. Als je niet stemt, verlies je het recht om te klagen.”
Politieke apathie onder Nigerianen groeit
Ook aartsbisschop Matthew Man-Oso Ndagoso van Kaduna waarschuwde eerder voor de situatie. Hij is voorzitter van de Katholieke Bisschoppenconferentie van Nigeria (CBCN).
In een verklaring schreef hij:
“Opnieuw naderen we de drempel van een nieuwe beslissende periode. Misschien wel de meest beslissende in de geschiedenis van onze natie: de verkiezingen van 2027.”
“Deze keer staat er meer op het spel dan gewoonlijk”, zei hij.
“We hebben al een punt bereikt waarop slecht leiderschap zich vertaalt in verwaarlozing, gebrek aan verantwoording. Economische achteruitgang, religieuze spanningen, onveiligheid, ontvoeringen en onnodig verlies van mensenlevens. We staan bijna op het breekpunt.”
“We kunnen het ons niet veroorloven onze situatie nog verder te verslechteren”, waarschuwde de voorzitter van de CBCN.
Lage opkomst bij verkiezingen van 2023
Ndagoso uitte daarnaast zijn bezorgdheid over de toenemende onverschilligheid tegenover het verkiezingsproces. Daarbij verwees hij naar cijfers over de presidentsverkiezingen van 2023.
De Onafhankelijke Nationale Verkiezingscommissie (INEC) had die cijfers vrijgegeven. Volgens de aartsbisschop tonen ze een “toenemende politieke apathie”.
“In een land met ongeveer 250 miljoen inwoners waren er slechts 93.469.008 geregistreerde kiezers. Wat neerkomt op 37,39% van de Nigerianen. En slechts 87.209.007 hebben hun kiezerskaart opgehaald.”
Volgens Ndagoso geven ook de cijfers over de daadwerkelijke opkomst reden tot zorg.
“Nog zorgwekkender: het aantal geaccrediteerde kiezers voor de presidentsverkiezingen van 2023 bedroeg 25.286.616. Als de definitieve resultaten betrouwbaar zijn, heeft de kandidaat van de All Progressives Congress (APC) gewonnen met 8.794.726 stemmen. Dit betekent dat de president van het dichtstbevolkte land van Afrika is gekozen door 9,41% van de geregistreerde kiezers. En 3,52% van de bevolking”, benadrukte de voorzitter van de CBCN.
Stemmen is een fundamentele burgerplicht
Volgens Ndagoso dreigt de situatie bij de volgende verkiezingen verder te verslechteren.
“Hoe zorgwekkend deze cijfers ook zijn, ik vrees dat steeds meer Nigerianen zich nu van de verkiezingen afkeren. In de overtuiging dat hun stem er niet meer toe doet”, zei hij.
Tegelijkertijd erkende hij problemen rond het verkiezingsproces.
“Hoewel we de corruptie van verkiezingsfunctionarissen niet kunnen negeren, moeten we onszelf eraan herinneren. Dat stemmen een fundamentele plicht van elke burger is. Het is de manier waarop elke burger deelneemt aan de burgermaatschappij”, benadrukte de aartsbisschop.
Vrees voor protesten onder jongeren
Ook waarschuwde Ndagoso dat frustratie onder burgers tot protesten kan leiden. Dat geldt volgens hem vooral voor jongeren.
Als voorbeeld noemde hij de gebeurtenissen in Nepal in september 2025.
“Ik bid dat we niet op zo’n punt terechtkomen”, zei hij.
Maar om dat te voorkomen, moeten “de Nigerianen de moed vinden om te gaan stemmen”.
Bron voor dit artikel: Fides
