Rechtvaardigheid en onderwijs in Nigeria staan centraal in de visie van bisschop Gerald Musa in Noord-Nigeria. Noord-Nigeria haalt vaak het nieuws door geweld, ontvoeringen en interreligieuze conflicten. Toch zijn er ook veel voorbeelden van vreedzaam samenleven tussen christenen en moslims. Volgens bisschop Gerald Musa ligt de grootste uitdaging niet bij religieuze verschillen. Onveiligheid en een gebrek aan gerechtigheid treffen volgens hem de hele samenleving.

Rechtvaardigheid en onderwijs in Nigeria staan centraal in de visie van bisschop Gerald Musa in Noord-Nigeria. Noord-Nigeria haalt vaak het nieuws door geweld, ontvoeringen en interreligieuze conflicten. Toch zijn er ook veel voorbeelden van vreedzaam samenleven tussen christenen en moslims. Volgens bisschop Gerald Musa ligt de grootste uitdaging niet bij religieuze verschillen. Onveiligheid en een gebrek aan gerechtigheid treffen volgens hem de hele samenleving.

Tijdens een bezoek aan het internationale hoofdkantoor sprak hij met Aid to the Church in Need (ACN). Daar beschreef hij het leven in zijn bisdom Katsina, in een staat met ongeveer 98 procent moslims. Christenen vormen er een kleine minderheid.

Rechtvaardigheid, onderwijs en vrede in Katsina

In tegenstelling tot het beeld van voortdurende conflicten, ziet bisschop Musa dialoog als onderdeel van het dagelijks leven. “Er zijn veel gemengde gezinnen. Ze leven in vrede omdat familiebanden sterker zijn dan religieuze verschillen”, legt hij uit.

Dat samenleven is ook zichtbaar op markten, in wijken en op scholen. De onderwijsinstellingen van het bisdom richten zich voornamelijk op moslims. Daar studeren moslims en christenen zonder problemen naast elkaar.

Ook burgerlijke autoriteiten bevorderen wederzijds respect met publieke gebaren van vriendschap tijdens Kerstmis en Pasen.

Toch komen nog enkele vooroordelen voor. Van oudsher associëren veel mensen de Hausa sterk met de islam. Daarom zijn sommige mensen verbaasd dat er ook christelijke Hausa zijn.

“Sommige mensen denken nog steeds dat een Hausa geen christen kan zijn. Of dat hij, als hij dat wel is, van ergens anders moet komen”, zegt de bisschop.

Rechtvaardigheid boven religie

Bisschop Musa herinnert eraan dat veel noordelijke staten sinds het begin van de jaren 2000 de sharia invoerden. Dat leidde tot spanningen en uitbarstingen van geweld.

Volgens hem vormt politieke manipulatie van religie echter het belangrijkste probleem.

“Zolang de aandacht op religie was gericht, pakten we kwesties als corruptie, straffeloosheid of onrechtvaardigheid niet aan”, vertelt hij aan ACN.

Volgens hem delen christendom en islam essentiële waarden. Die waarden zouden de basis moeten vormen voor een veiligere samenleving.

“Beide religies veroordelen diefstal, moord en overspel. Deze gemeenschappelijke principes zouden ons moeten helpen een land op te bouwen waarin we allemaal gelijk zijn voor de wet.”

Daarbij benadrukt hij: “Het menselijk leven is heilig. In een beschaafde samenleving mag er geen sprake zijn van lynchen.”

Hij herinnert zich ook gevallen waarin mensen werden vermoord zonder de kans zich te verdedigen. Hij betreurt dat zulke praktijken nog steeds voorkomen.

“Niemand mag worden veroordeeld zonder de kans te hebben gehad zich te verdedigen. Als iemand een misdaad begaat, is het aan de rechtbanken om daarover te oordelen.”

“Ontvoeringen zijn een grote business geworden”

Naast religieuze conflicten groeit in het bisdom een ander probleem: criminele bendes breiden hun activiteiten uit. Zij houden zich bezig met ontvoeringen, veediefstal en aanvallen op plattelandsgemeenschappen.

“Ontvoeringen zijn een grote business geworden en een ernstig probleem”, stelt de bisschop.

Volgens bisschop Musa heeft dit geweld verschillende oorzaken. Economische belangen, strijd om natuurlijke hulpbronnen, politieke manipulatie en langdurige verwaarlozing van plattelandsgemeenschappen spelen allemaal een rol.

Ook gebrek aan onderwijs en kansen voor duizenden jongeren vergroot de onveiligheid. Die onveiligheid treft zowel christenen als moslims.

Onderwijs voor vrede

De Kerk reageert op deze uitdagingen met investeringen in dialoog en samenwerking met moslimleiders. Bisschoppen en imams pakken samen problemen aan die de hele bevolking raken. Een voorbeeld is het groeiende drugsgebruik onder jongeren.

Ook op onderwijsgebied is die samenwerking zichtbaar. De bisschop noemt een moslimgrondbezitter die een gebouw schonk als school voor mensen die door geweld ontheemd raakten. Dankzij dit gezamenlijke initiatief krijgen nu zowel kinderen als volwassenen onderwijs.

Voor het bisdom is onderwijs veel meer dan een sociale dienst. “Onderwijs is een van de krachtigste instrumenten om vrede te bewerkstelligen.”

Daarom heeft de Kerk haar scholen opengesteld voor ontheemde gezinnen, waarvan de meerderheid moslim is. Daarnaast stimuleert zij alfabetiseringsprogramma’s voor volwassenen zonder formeel onderwijs door de aanhoudende onveiligheid.

Voor bisschop Gerald Musa tonen deze initiatieven dat christenen en moslims samen kunnen werken voor het algemeen welzijn.

“Wanneer we de jeugd opleiden en degenen begeleiden die alles hebben verloren, zaaien we hoop voor de toekomst.”

[spacer height="10px"]

[spacer height="10px"]

[spacer height="0px"]

[spacer height="20px"]

Politieke apathie onder Nigerianen voor de verkiezingen van 2027 is voor de Nigeriaanse bisschoppen reden om zich uit te spreken. De algemene verkiezingen van 2027 in Nigeria naderen. Daarom roepen de Nigeriaanse bisschoppen gelovigen steeds nadrukkelijker op om actief aan het verkiezingsproces deel te nemen.

Bisschop Yohanna: ga stemmen

Op 10 augustus sprak bisschop Dauwa Yohanna van Kontagora zich daar nadrukkelijk over uit. Hij is voorzitter van de Christian Association of Nigeria (CAN) in de staat Niger.

“Ons leven begint te eindigen wanneer we zwijgen over de dingen die ertoe doen. Politiek gaat niet over één individu. Ik roep groeperingen en elke christen op om deel te nemen aan het politieke leven.”

Tijdens een toespraak tot journalisten in Minna riep Yohanna christenen op hun kiezerskaart aan te vragen. Ook vroeg hij hen actief deel te nemen aan het politieke leven. Daarnaast spoorde hij hen aan te stemmen op de kandidaten van hun keuze.

Daarbij waarschuwde hij mensen die uit protest bij de stembus willen wegblijven.

“Helemaal niet stemmen is geen protest. Het is capitulatie, wat duidelijk een defaitistische mentaliteit is. Als je niet stemt, verlies je het recht om te klagen.”

Politieke apathie onder Nigerianen groeit

Ook aartsbisschop Matthew Man-Oso Ndagoso van Kaduna waarschuwde eerder voor de situatie. Hij is voorzitter van de Katholieke Bisschoppenconferentie van Nigeria (CBCN).

In een verklaring schreef hij:

“Opnieuw naderen we de drempel van een nieuwe beslissende periode. Misschien wel de meest beslissende in de geschiedenis van onze natie: de verkiezingen van 2027.”

“Deze keer staat er meer op het spel dan gewoonlijk”, zei hij.

“We hebben al een punt bereikt waarop slecht leiderschap zich vertaalt in verwaarlozing, gebrek aan verantwoording. Economische achteruitgang, religieuze spanningen, onveiligheid, ontvoeringen en onnodig verlies van mensenlevens. We staan bijna op het breekpunt.”

“We kunnen het ons niet veroorloven onze situatie nog verder te verslechteren”, waarschuwde de voorzitter van de CBCN.

Lage opkomst bij verkiezingen van 2023

Ndagoso uitte daarnaast zijn bezorgdheid over de toenemende onverschilligheid tegenover het verkiezingsproces. Daarbij verwees hij naar cijfers over de presidentsverkiezingen van 2023.

De Onafhankelijke Nationale Verkiezingscommissie (INEC) had die cijfers vrijgegeven. Volgens de aartsbisschop tonen ze een “toenemende politieke apathie”.

“In een land met ongeveer 250 miljoen inwoners waren er slechts 93.469.008 geregistreerde kiezers. Wat neerkomt op 37,39% van de Nigerianen. En slechts 87.209.007 hebben hun kiezerskaart opgehaald.”

Volgens Ndagoso geven ook de cijfers over de daadwerkelijke opkomst reden tot zorg.

“Nog zorgwekkender: het aantal geaccrediteerde kiezers voor de presidentsverkiezingen van 2023 bedroeg 25.286.616. Als de definitieve resultaten betrouwbaar zijn, heeft de kandidaat van de All Progressives Congress (APC) gewonnen met 8.794.726 stemmen. Dit betekent dat de president van het dichtstbevolkte land van Afrika is gekozen door 9,41% van de geregistreerde kiezers. En 3,52% van de bevolking”, benadrukte de voorzitter van de CBCN.

Stemmen is een fundamentele burgerplicht

Volgens Ndagoso dreigt de situatie bij de volgende verkiezingen verder te verslechteren.

“Hoe zorgwekkend deze cijfers ook zijn, ik vrees dat steeds meer Nigerianen zich nu van de verkiezingen afkeren. In de overtuiging dat hun stem er niet meer toe doet”, zei hij.

Tegelijkertijd erkende hij problemen rond het verkiezingsproces.

“Hoewel we de corruptie van verkiezingsfunctionarissen niet kunnen negeren, moeten we onszelf eraan herinneren. Dat stemmen een fundamentele plicht van elke burger is. Het is de manier waarop elke burger deelneemt aan de burgermaatschappij”, benadrukte de aartsbisschop.

Vrees voor protesten onder jongeren

Ook waarschuwde Ndagoso dat frustratie onder burgers tot protesten kan leiden. Dat geldt volgens hem vooral voor jongeren.

Als voorbeeld noemde hij de gebeurtenissen in Nepal in september 2025.

“Ik bid dat we niet op zo’n punt terechtkomen”, zei hij.

Maar om dat te voorkomen, moeten “de Nigerianen de moed vinden om te gaan stemmen”.

Bron voor dit artikel: Fides

Klik hier voor hulp aan christenen in Nigeria

[spacer height="10px"]

[spacer height="10px"]

[spacer height="0px"]

[spacer height="20px"]

Dit geweld tegen de Kerk in Mozambique is niet de eerste aanval op een klooster in Mozambique. In het noorden kampt het land bovendien nog altijd met een gewelddadige opstand. De voorzitter van de Bisschoppenconferentie van Mozambique hekelt de “exponentiële stijging” van de criminaliteit in het land. De waarschuwing volgt op geweld tegen de Kerk in Mozambique in het aartsbisdom Nampula. Daar vielen daders een huis van religieuze zusters aan.

Aanval op religieuze zusters in Mecuburi

De aanval vond op 8 augustus plaats in Mecuburi. Kort na middernacht klommen de daders over de muren van het huis. Vervolgens drongen zij het gebouw binnen. Het huis dient ook als opvangcentrum voor jonge meisjes.

Tijdens het incident vielen de daders twee religieuze zusters fysiek aan. Zij hadden daarna medische hulp nodig. Ook sloegen de aanvallers een bewaker met extreem geweld. Volgens aartsbisschop Inácio Saure ligt hij in kritieke toestand in het ziekenhuis. Saure is tevens voorzitter van de bisschoppenconferentie.

In een bericht aan Kerk in Nood (Aid to the Church in Need) reageerde Saure kort na de misdaad. De twee aangevallen zusters komen uit Kenia. Zij verblijven nu bij een religieuze gemeenschap in Nampula.

Ook benadrukte hij dat geen van de religieuze zusters seksueel is misbruikt. Daarmee weersprak hij geruchten die het tegendeel beweren.

“Het is niet het moment om ingrijpende uitspraken over deze kwestie te doen. Maar de criminaliteit neemt exponentieel toe in Nampula en in het land in het algemeen”, zei de aartsbisschop tegen Kerk in Nood.

Eerdere gewelddadige aanvallen

De inbraak volgt op een soortgelijk incident iets meer dan een jaar geleden, in juni, in het bisdom Pemba. Toen brak een groep van 18 criminelen in bij de 'Mercedarian Zusters'. De daders waren gewapend met machetes, ijzeren staven en vuurwapens.

Zij overmeesterden de bewakers en stalen computers, mobiele telefoons en het weinige geld dat de zusters hadden. Daarna brachten de gewapende bandieten de zusters naar de kapel. Zij dreigden één zuster te onthoofden en het gebouw in brand te steken. Tegelijk sloten de criminelen de overige zusters op. Uiteindelijk voerden de daders hun dreigementen niet uit en vertrokken zij.

Meer recent brak iemand in bij de residentie van de bisschop van Quelimane. De indringer schoot de bisschop dood. De politie arresteerde een priester een bewaker en de tuinman. Toch is de misdaad nog altijd niet opgelost.

Paus Leo schreef onlangs een brief aan de president van Mozambique. Daarin vroeg hij om opheldering.

Geweld tegen de Kerk in Mozambique in Cabo Delgado

Tegelijkertijd woedt in het bisdom Pemba nog altijd een gewapende opstand door jihadisten. Het bisdom bestrijkt de provincie Cabo Delgado in het noorden.

Het conflict heeft minstens 6.300 doden veroorzaakt en 1,2 miljoen mensen binnen Mozambique ontheemd. Aanvallers hebben tientallen kerken en gebouwen van de Kerk aangevallen en in brand gestoken.

Daders vermoordden ten minste één catechist en één religieuze zuster. Onder de slachtoffers was de Italiaanse religieuze zuster Maria Coppi.

Kerk in Nood heeft verschillende projecten in Mozambique. De stichting helpt de lokale Kerk al enkele jaren bij de aanpak van de crisis in Cabo Delgado. Lees hier meer internationaal nieuws.

[spacer height="10px"]

[spacer height="10px"]

[spacer height="0px"]

[spacer height="20px"]

In Kameroen blijven zusters dicht bij de mensen, ook waar onzekerheid en instabiliteit het dagelijks leven raken. Hun kracht vinden zij in gebed, gemeenschap en trouw aan hun roeping. Dankzij de liefdevolle steun van weldoeners konden 130 Tertiaire Zusters van Sint-Franciscus van Assisi deelnemen aan hun jaarlijkse retraite. Daar ontvingen zij nieuwe geestelijke kracht om Gods liefde te blijven brengen bij de mensen die aan hun zorg zijn toevertrouwd.

In Kameroen dragen de Tertiaire Zusters van Sint-Franciscus van Assisi dagelijks bij aan het leven van de Kerk. Hun congregatie telt een van de grootste aantallen geprofeste zusters van het land. Ook ontvangen zij veel nieuwe roepingen. Hun charisma richt zich op een contemplatief leven in het heden. Daarbij zoeken zij Gods wil in de tekenen en noden van deze tijd.

Juist daarom blijven de zusters dicht bij de mensen. Ook in delen van Kameroen waar onzekerheid en instabiliteit het dagelijks leven raken. Hun aanwezigheid is geen vanzelfsprekendheid. Toch blijven zij trouw aan hun missie, in gebed, dienstbaarheid en nabijheid.

Binnen hun congregatie horen dagelijkse meditatie en een jaarlijkse retraite bij het geestelijk leven. Door de onveiligheid in delen van Kameroen konden de zusters niet genoeg middelen bijeenbrengen voor hun jaarlijkse retraites.

Dankzij uw liefdevolle steun konden 130 zusters in 2026 toch deelnemen aan hun jaarlijkse retraite. Het thema was: “Effectiviteit van de missie door gebed”. De dagen boden ruimte voor geestelijke begeleiding, bezinning en hernieuwde verdieping van hun roeping.

De vruchten waren duidelijk zichtbaar. Zuster Camila schreef na afloop: “Ik ervoer opnieuw Gods liefde en roeping in mijn leven.” Ook vertelde zij: “Ik werd aangemoedigd om terug te keren naar de bron van mijn roeping. Zo herontdekte ik de vreugde om Gods volk te dienen.”

Zuster Anne Marie deelde eveneens hoe de retraite haar sterkte. “Ik vervul mijn verantwoordelijkheden nu met hernieuwd enthousiasme. Ook heb ik een sterker gevoel van doelgerichtheid.” Zij vertelde verder dat zij bewuster werkt aan positieve relaties. Ook wil zij mensen die worstelen bemoedigen en Gods liefde tonen door haar daden.

Uw betrokkenheid helpt deze zusters niet alleen om tot rust te komen. U helpt hen om vanuit gebed weer naar hun gemeenschappen terug te keren. Daar zetten zij hun dienst voort, met nieuwe kracht, geestelijke vernieuwing en trouw aan hun roeping.

Wilt u zusters zoals deze nabij blijven met uw gift? Met uw edelmoedige steun helpt u hen leven vanuit gebed. Zo kunnen zij Gods liefde blijven brengen bij de mensen die aan hun zorg zijn toevertrouwd. Doneer veilig via onze doneerpagina of maak uw donatie over op NL27 ABNA 0503 0402 31 onder vermelding van code 113.05.00 Uw gift gaat naar dit project of soortgelijke projecten in de regio.

[spacer height="10px"]

[spacer height="10px"]

[spacer height="0px"]

[spacer height="20px"]

In de Centraal Afrikaanse Republiek hebben gelovigen zich eergisteren langs de kant van de weg verzameld om afscheid te nemen van vicaris Crépin Martial Monga. De priester - die als bemiddelaar in nauw contact stond met rebellenleiders en met de autoriteiten - werd maandag vermoord. Zijn lichaam moest vanuit gevaarlijk gebied worden opgehaald.

Zémio geldt als een bijzonder gevaarlijk gebied in een al instabiel land. Verschillende gewapende groepen zijn daar al drie decennia actief. Bovendien begon in mei 2025 een grootschalige opstand tegen de regering.

Gewapende mannen zouden de priester in de avond hebben doodgeschoten. Over de precieze omstandigheden is nog weinig bekend. Toch zeggen bronnen ter plaatse tegen Kerk in Nood (ACN) dat het geen ongeluk was. Volgens hen ging het zonder twijfel om een doelbewuste moord.

Bisschop Aurelio Gazzera van Bangassou prees de inzet van priester Crépin voor vrede en verzoening. De bisschop is projectpartner van Kerk in Nood (ACN). Ook heeft hij 35 jaar ervaring als missionaris in de Centraal-Afrikaanse Republiek.

Bemiddelaar met zorg voor vluchtelingen

“Op sommige momenten zorgden hij en de parochie voor meer dan 3.000 vluchtelingen bij de missie”, zei de bisschop. “Dat werk was heel belangrijk.”

Daarnaast onderhield pater Crépin veel contacten met rebellenleiders en met de autoriteiten. “Hij probeerde altijd te bemiddelen. Ook zocht hij naar oplossingen voor de conflicten”, zei bisschop Gazzera in een gesprek met Kerk in Nood (ACN).

Sommigen in het bisdom denken dat pater Crépin juist om zijn vredeswerk werd vermoord.

Moeizame tocht om lichaam terug te brengen

De bisschop legde uit hoe moeilijk het was om het lichaam van de priester terug te halen. De operatie was gevaarlijk door het terrein en de gewapende strijders in de regio.

“De wegen zijn in verschrikkelijke staat en zeer gevaarlijk”, zei hij. Toch raakte de tocht hem diep. “Toen wij zijn stoffelijk overschot vervoerden, verzamelden zich mensen langs de weg.”

Zij kwamen om hem vaarwel te zeggen en hun respect te tonen. “Dat waren zeer ontroerende taferelen”, zei de bisschop. “Ze lieten zien hoeveel liefde en respect de lokale bevolking voor hem voelde.”

Ook bij de uitvaart kwamen grote menigten bijeen.

Vermoorde priester in Zémio laat opdracht na

Volgens bisschop Gazzera is de dood van pater Crépin een zware slag voor de gemeenschap. Toch mag het werk niet stilvallen. “Er bestaat de angst om de moed te verliezen”, zei hij. “Ook bestaat de angst dat al het goede werk tot stilstand komt.” Daarom sprak hij die ochtend de gemeenschap en zijn priesters toe. “Dit zaad valt in de aarde en sterft. Maar het draagt vrucht.”

“We mogen de moed niet verliezen”, vervolgde de bisschop. “Dat mogen we niet. We mogen niet toestaan dat dit offer tevergeefs is.” Volgens bisschop Gazzera moet de Kerk doorgaan met het werk dat pater Crépin begon. “Wij moeten verdergaan met wat hij is begonnen.”

De Centraal Afrikaanse Republiek is één van de landen waar het gevaarlijk is om priester te zijn. De afgelopen jaren hadden priesters er te maken met gericht bedreigingen, mijnen op de wegen en bandieten die geld willen.

© Foto : Diocese of Bagassou

[spacer height="10px"]

[spacer height="10px"]

[spacer height="0px"]

[spacer height="20px"]

De crisis in de Democratische Republiek Congo (DRC) verdiept zich. In het noorden van het land is een nieuw terreurfront ontstaan. Ondanks het gevaar en de dreiging van hongersnood blijven missionarissen bij de mensen. Zij willen hun gemeenschappen niet in de steek laten. Volgens hen zijn zij “levende tekenen van Gods aanwezigheid”.

Missionarissen in Noord-Congo zien nieuwe vluchtelingenstroom

In de noordelijke regio Opper-Uele hebben honderden mensen alles achtergelaten. Zij vluchtten uit hun dorpen, nadat onbekende terroristen het platteland teisterden.

Missionarissen in de DRC stuurden getuigenissen naar Kerk in Nood (ACN). Daaruit blijkt dat de situatie een humanitaire crisis veroorzaakt. Dorpsbewoners trekken massaal naar grotere steden. Die zijn echter slecht voorbereid op zo’n toestroom van intern ontheemden.

Massale aankomst van ontheemden

Volgens pater Claudino Gomes werd de stad Isiro onlangs “wakker door de massale aankomst van ontheemden”. Het ging om mensen uit “tientallen dorpen in de bush”. Sommigen legden ongeveer 125 kilometer te voet af om een veilig heenkomen te vinden.

"De situatie overviel iedereen", zegt de Comboni-missionaris. "Veel mensen dachten dat de gevechten in de DRC vooral in het oosten plaatsvonden. Daarbij ging het met name om de provincies Noord-Kivu en Zuid-Kivu."

Mensen openen huizen voor nieuwkomers

De gemelde niveaus van geweld zijn schrijnend. Volgens de Comboni-missionaris doodden terroristen in Elimba meerdere mensen. Elimba is de gemeenschap van de parochie die het meest ver weg ligt. De slachtoffers waren bezig met kleinschalige goudwinning.

Ook het grote dorp Ndubala kreeg te maken met geweld en dood. “Iedereen vraagt zich af hoe lang dit geweld nog zal duren”, zegt de priester.

Toch reageerden lokale families in Isiro volgens pater Claudino bewonderenswaardig. Zij openden hun huizen voor de nieuwkomers. Sommige gezinnen namen tussen de tien en twintig mensen op. Ook de autoriteiten bouwen hulpstructuren op, onder meer in scholen. Daarnaast is de Kerk vanzelfsprekend betrokken geraakt.

Missionarissen in Noord-Congo bieden pastorale en medische steun

“De ontheemden zijn opgevangen in kloosters en in katholieke en protestantse parochies in Isiro”, legt pater Claudino uit. “In de katholieke parochie van Sint-Anna, waar ik werk, vangen wij mensen op die onderdak nodig hebben. Ook ondersteunen wij de gezinnen die hun hart en hun deuren hebben geopend voor mensen die bijna met lege handen aankwamen. Op dit moment verblijven er 140 mensen bij ons. Daarnaast ondersteunen wij 40 gezinnen met rijst en bonen.”

Bijna alle katholieken uit de 40 gemeenschappen in de bush en de savanne verblijven nu in Isiro. Daarom vindt pater Claudino het vanzelfsprekend dat de Kerk hen helpt waar dat kan. Die hulp bestaat uit medische en pastorale ondersteuning. Soms dienen priesters de sacramenten toe. Op andere momenten luisteren zij vooral naar de mensen.

Noden blijven groeien

“We hebben ook voetbal, catechese en gebed voor de kinderen. De parochie van Sint-Anna is het geestelijke thuis geworden van alle ontheemden”, zegt pater Claudino. Hoewel iedereen op dit moment doet wat mogelijk is, blijven de noden groeien.

“De lokale economie is ingestort. Op de velden zijn de bonen- en pindaplantages verlaten, net toen ze klaar waren om geoogst te worden en met rijst ingezaaid te worden. Al het vee is verloren gegaan. Huizen zijn in brand gestoken. Alles is weg. Het spook van de honger is al zichtbaar”, waarschuwt de priester.

Onveiligheid breidt uit

Kerk in Nood (ACN) ontving vergelijkbare verhalen van andere missionarissen. Pater Bienvenu Clemy is eveneens Comboni-missionaris. Hij is verantwoordelijk voor de parochie van Onze-Lieve-Vrouw van Smarten in Mungbere. Volgens hem heersen overal angst en onzekerheid.

“Mungbere is een kleine stad in de provincie Opper-Uele. Het is hier altijd vreedzaam geweest. Maar sinds ongeveer een maand bevinden wij ons in een moeilijke situatie. Dat komt door de onveiligheid die wordt veroorzaakt door de gevechten tussen het leger en de rebellen”, legt hij uit.

De meeste mensen sloegen op de vlucht. Toch besloot zijn gemeenschap te blijven. “De meeste mensen zijn gevlucht, maar onze gemeenschap besloot dat wij bij de armen moesten blijven. Er zijn hier mensen die geen familie hebben. Daarom zijn wij bij hen gebleven.”

Volgens pater Bienvenu is voedsel nu het grootste probleem. Mensen kunnen niet langer de bush in om hun akkers te verzorgen. “Wij proberen het vol te houden. We delen wat wij hebben en we bidden dat de situatie tot rust komt”, zegt de priester in een videoboodschap aan Kerk in Nood (ACN).

“God laat zijn volk niet in de steek”

Ook pater Marcelo Oliveira, een derde Comboni-missionaris, deed via Kerk in Nood (ACN) een dringende oproep tot solidariteit. Hij verblijft momenteel in Kinshasa.

De missionarissen zullen volgens hem bij de mensen blijven, wat er ook gebeurt. “God laat zijn volk niet in de steek. Hij gaat met hen mee. Daarom zullen wij, missionarissen, het volk blijven begeleiden, ondanks vervolging, zelfs in lijden, zelfs wanneer wij niet genoeg hebben. Wij zullen bij de mensen blijven. Wij zijn levende tekenen van Gods aanwezigheid”, besluit hij.

Kerk blijft aanwezig ondanks gevaar

Die aanwezigheid is mede mogelijk dankzij de hulp van projecten van Kerk in Nood (ACN) in de regio. De stichting financiert pastorale initiatieven, zoals retraites en vorming voor catechisten. Ook helpt Kerk in Nood (ACN) de plaatselijke clerus met misintenties.

Kerk in Nood (ACN) roept al haar vrienden en weldoeners op om in deze moeilijke tijd te bidden voor de Kerk in de DRC.

[spacer height="10px"]

[spacer height="10px"]

[spacer height="0px"]

[spacer height="20px"]