Volgens het meest recente officiële rapport zijn 281 mensen omgekomen. Daarnaast raakten 3.971 mensen gewond en gelden 379 mensen als vermist. De aardbeving trof meer dan 53.000 mensen en verwoestte minstens 257 gebouwen. Cali, Pereira, Quibdó, Manizales en Armenia blijven daarom in staat van hoge paraatheid.
Daarom zal een team van Kerk in Nood Colombia (Aid to the Church in Need) naar drie getroffen bisdommen reizen. Directeur María Inés Espinosa Calle leidt het team. Het team bezoekt de bisdommen Quibdó, Istmina-Tadó en Buenaventura.
Tijdens het bezoek brengt het team schade aan de kerkelijke infrastructuur in kaart. Daarnaast helpt het lokale gemeenschappen en verzamelt het getuigenissen van pastorale werkers. Deze werkers zijn bij de getroffen bevolking gebleven.
Bisschoppen melden grote verwoestingen
Het nationale kantoor van Kerk in Nood in Colombia houdt voortdurend contact met de bisschoppen in de getroffen gebieden. Zij melden grote verwoestingen.
Bisschop Mario de Jesús Álvarez Gómez van Istmina-Tadó doorkruiste de afgelopen dagen zijn bisdom. De toestand van de wegen beperkte echter zijn mogelijkheden. Voor zover de wegen het toelieten, reisde hij door het gebied.
Daarbij uitte hij tegenover Kerk in Nood zijn bezorgdheid: “De situatie is verschrikkelijk. Er is veel meer schade dan men zich kan voorstellen.”
Ook bisschop Winston Mosquera van Quibdó schetst een zorgelijk beeld. Volgens hem zijn “de ziekenhuizen overbelast”.
In een gesprek met Kerk in Nood legde Mosquera de situatie verder uit. De aardbeving viel samen met een periode van parochieoverdrachten in zijn bisdom. In die periode dragen vertrekkende pastoors hun gemeenschappen over aan hun opvolgers.
Veel priesters zagen hoe hun moeizaam opgebouwde investeringen in één klap verloren gingen. Zij hadden veel moeite gedaan om kerken, pastorieën en andere kerkelijke gebouwen te renoveren. Nu betekent die tegenslag dat men “bijna helemaal opnieuw moet beginnen”.
Kerk biedt onderdak en geestelijke steun
Zoals gebruikelijk bij rampen vormde de katholieke kerk vanaf de eerste uren een van de eerste toevluchtsoorden. Daar vonden gezinnen onderdak, troost en geestelijke steun.
De internationale hulp en aanwezigheid van de stichting ondersteunen de bisdommen bij hun humanitaire en pastorale werk. Lokale geestelijken verwelkomden het bezoek van Kerk in Nood.
Pater Harold Romaña, econoom van het bisdom Buenaventura, verwoordde die waardering in enkele woorden: “Dank u wel dat u zoveel van ons houdt.”
