De bisschoppen wijzen op “de recente barbaarse ontvoering van meer dan 60 gelovigen uit een moskee in Borgu, in de staat Niger”. Ook noemen zij “het gruwelijke bloedbad waarbij 47 onschuldige burgers omkwamen”. Daarbij raakten “17 anderen ernstig gewond in Ukum, in de staat Benue”. Deze gebeurtenissen “duiden op een verslechtering van de veiligheidssituatie”, schrijven de bisschoppen. Kerk in Nood (Aid to the Church in Need) ontving hun verklaring.
Vervolgens waarschuwen zij: “Of het nu in een moskee, een kerk, op een markt of in de rust van hun eigen huis is.” Volgens hen geldt nog altijd: “Nigerianen worden nog steeds straffeloos afgeslacht, getraumatiseerd en ontheemd.”
Solidariteit met moslimslachtoffers
Het geweld in Nigeria wordt vaak beschreven als een conflict tussen moslims en christenen. In Borgu waren zowel de aanvallers als de slachtoffers echter moslims. Daarom spraken de bisschoppen nadrukkelijk hun solidariteit uit met de slachtoffers.
“Wij staan in vaste solidariteit met onze moslimbroeders en -zusters in de staat Niger en in heel Nigeria”, schrijven zij. Ook zeggen zij: “En bidden voor de onmiddellijke en veilige vrijlating van alle 60 ontvoerde gelovigen.” Daarna benadrukken zij: “Een aanval op welke gebedsplaats dan ook is een aanval op onze collectieve menselijkheid.”
Geweld treft Nigeria al jaren
Nigeria kampt al jaren met instabiliteit. Het geweld is vooral duidelijk merkbaar in de ‘Middle Belt’ van het land. Daar grenst het overwegend islamitische noorden aan het overwegend christelijke zuiden. Nomadische herders vallen er steeds vaker gevestigde boeren aan. Daarbij proberen zij weidegrond te veroveren.
Ook jihadistische groeperingen hebben aanslagen gepleegd in het noorden. Daarnaast treffen ontvoeringen voor losgeld het hele land. In Nigeria zijn die uitgegroeid tot een ware industrie.
Bisschoppen vragen autoriteiten om actie
In hun verklaring roepen de bisschoppen de autoriteiten op meer te doen voor de vrede en veiligheid van burgers. “Hoewel we enkele inspanningen waarderen, dringen we erop aan dat u deze verantwoordelijkheid niet uit de hand geeft”, schrijven zij. Dat moet volgens hen doorgaan “totdat de veiligheid en het welzijn van de burgers zijn gewaarborgd”.
Ook wijzen zij op “de tranen van de nabestaanden in Niger, Benue en in elke geopolitieke zone van Nigeria”. Die “moeten u voldoende zorgen baren om al het mogelijke te doen”, aldus de verklaring. Het doel is duidelijk: “om dit bloedbad in ons land te stoppen.” Daarnaast vragen de bisschoppen om preventieve veiligheidsmaatregelen.
“Wij doen namens alle Nigerianen nogmaals een beroep op u om proactieve, op inlichtingen gebaseerde veiligheidsmaatregelen in te zetten.” Daarmee willen zij “criminele bolwerken onschadelijk te maken voordat ze toeslaan”. Verder eisen de bisschoppen vervolging van de verantwoordelijken.
“Breng bovendien de daders en hun opdrachtgevers, ongeacht hun status of banden, snel voor het gerecht”, schrijven zij. Daarbij waarschuwen ze: “Want straffeloosheid werkt herhaling in de hand.”
Bloedvergieten in Nigeria stoppen vraagt om bekering
Ten slotte richten de bisschoppen zich rechtstreeks tot degenen die verantwoordelijk zijn voor de aanslagen. Zij roepen hen op tot berouw en vrede. “Aan de bandieten, terroristen, ontvoerders en hun opdrachtgevers smeken wij: stop het bloedvergieten!”
Daarna benadrukken zij de waarde van ieder mensenleven. “Het menselijk leven behoort alleen aan God toe, en geen enkele zaak rechtvaardigt deze wreedheid.” Ook waarschuwen zij: “Jullie kunnen geen toekomst bouwen op de tranen van onschuldige mensen.”
De bisschoppen doen daarom nog een laatste oproep: “Wij roepen jullie op om de wapens neer te leggen”. Zij vragen hen ook “je af te keren van het kwaad”. Daarnaast moeten zij “de heiligheid van het menselijk leven te respecteren”. De verklaring waarschuwt dat dit moet gebeuren “voordat het goddelijke oordeel jullie inhaalt”.
Kerk in Nood blijft Nigeria ondersteunen
Aartsbisschop Matthew Man-Oso Ndagoso van Kaduna ondertekende het document als voorzitter van de Bisschoppenconferentie. Zijn bisdom is de afgelopen jaren zwaar getroffen door geweld. Kerk in Nood volgt de situatie in Nigeria al jaren met groeiende bezorgdheid. De organisatie werkt nauw samen met de lokale Kerk.
Zo helpt Kerk in Nood de gevolgen van het geweld aan te pakken. De organisatie ondersteunt onder meer de zorg voor duizenden binnenlandse ontheemden. Onlangs hielp Kerk in Nood samen met het plaatselijke bisdom bij de wederopbouw van het dorp Adama Dutse. Aanvallers hadden het dorp met de grond gelijkgemaakt. Dankzij de wederopbouw konden inwoners naar hun geboortestreek terugkeren. Daardoor hoefden zij niet weg te kwijnen in kampen of zich elders permanent te vestigen.
Link naar het oorspronkelijke bericht
