“Dank u voor alles wat u doet. Dank u!” zegt de apostolische nuntius in Oekraïne, aartsbisschop Visvaldas Kulbokas, in zijn kerstboodschap aan Kerk in Nood (ACN). Terwijl de oorlog in Oekraïne voortduurt, staat de lokale Kerk voor steeds grotere uitdagingen.
Verschillende kerkleiders hebben hun dankbaarheid betuigd en beschrijven de steun van de weldoeners van Kerk in Nood als cruciaal, zowel voor humanitaire hulp als voor het versterken van het geloof. Wel geven ze aan dat er steeds nieuwe realiteiten opduiken, zoals de toename van psychologisch lijden veroorzaakt door de aanslepende oorlog, en een tekort aan essentiële middelen in veel regio's. Het zijn ontwikkelingen die het overleven van de getroffen gemeenschappen in gevaar brengt.
Danken en bidden
Aartsbisschop Sviatoslav Shevchuk, het hoofd van de Oekraïense Grieks-Katholieke Kerk, drukte tijdens deze adventsperiode zijn dankbaarheid uit namens de hele Kerk en van alle mensen in Oekraïne. Ook hij zei dat de medewerking van Kerk in Nood (ACN) van het grootste belang is geweest: “Dank u voor uw hulp bij het redden van mensenlevens in Oekraïne.”
Aartsbisschop Mieczysław Mokrzycki, die verantwoordelijk is voor de Latijns-katholieken in Oekraïne, bedankte eveneens de weldoeners voor hun humanitaire hulp tijdens de oorlog. Hij vraagt “te blijven bidden en onze priesters en religieuzen te helpen, die met de mensen werken in deze moeilijke periode… en ook te bidden voor een zo spoedig mogelijk einde aan deze oorlog.”
De hulpbisschop van Lviv, Eduard Kava, wees in zijn kerstboodschap op ACN's steun voor de vorming van jongeren. “Dankzij uw steun kunnen we veel goede dingen doen, vooral met de jeugd,” zei hij. “Op dit moment houden we in ons pastoraal centrum in de buurt van Lviv een viering voor jongeren, waar ze samen bidden en trainen om te dienen in de kerk. In deze adventstijd wens ik jullie alvast een zalig Kerstfeest, met al Gods zegeningen. Moge de Heer jullie zegenen en bewaren.”
Hardnekkige noden
Alle vertegenwoordigers van de katholieke Kerk in het land zijn het erover eens dat hulp zeer noodzakelijk blijft. “In gebieden als Kharkiv, Zaporizhzhia en Odessa ontbreekt het de mensen zelfs aan het meest essentiële: brood, water, verwarming en elektriciteit,” zegt aartsbisschop Kulbokas. “In andere regio's is het belangrijkste hulp bij de opvang van vluchtelingen. En natuurlijk de psychologische hulp voor iedereen, niet alleen de militairen en families, maar ook priesters, religieuzen, vrijwilligers. Want drie jaar oorlog heeft veel problemen veroorzaakt op psychologisch niveau.”
De nuntius benadrukt dat hoewel materiële hulp belangrijk blijft, er ook een essentiële behoefte is aan geestelijke hulp tijdens de Advent en de komende Kerstperiode. “Ik wil nogmaals de nadruk leggen op de geestelijke rol van de Kerk: op de verkondiging van het Evangelie, niet alleen onze geestelijke programma's, maar ook op onze geestelijke energie in het brengen van het Evangelie, in het brengen van de vreugde van Christus aan iedereen, aan onszelf maar ook aan de militairen die Oekraïne verdedigen.”
