Wereldwijde bescherming van godsdienstvrijheid is dringend nodig. Ter gelegenheid van een internationale herdenkingsdag heeft VN-rapporteur Nazila Ghanea daarover een videoboodschap gestuurd aan Kerk in Nood (Aid to the Church in Need).
De 'Internationale Dag ter nagedachtenis aan slachtoffers van geweld op grond van godsdienst of overtuiging' vindt jaarlijks plaats op 22 augustus.

Ghanea is speciale rapporteur van de Verenigde Naties voor vrijheid van godsdienst of geloof.

“De noodzaak om de vrijheid van godsdienst of overtuiging te handhaven,” zei zij. “En dat op alle niveaus – lokaal, regionaal en mondiaal – te doen, is inderdaad urgent.”

Vervolgens wees zij op de gevolgen voor slachtoffers wereldwijd.

“Zoveel mensen, in alle uithoeken van de wereld, lijden dag in dag uit onnodig onder schendingen van hun mensenrechten en fundamentele vrijheden. Puur en simpelweg vanwege hun godsdienst of overtuiging.”

Wereldwijde bescherming van godsdienstvrijheid blijft urgent

De Internationale Dag wordt jaarlijks op 22 augustus gevierd. Ter gelegenheid daarvan riep Ghanea op tot een hernieuwde inzet.

Volgens haar vraagt de bescherming van een van ’s werelds meest fundamentele mensenrechten voortdurend aandacht.

In haar boodschap verwees de speciale rapporteur naar artikel 18 van de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens. Dit artikel waarborgt de vrijheid van gedachte, geweten en godsdienst.

Daarnaast bevestigen talrijke internationale en regionale mensenrechteninstrumenten deze rechten opnieuw.

Toch worden deze rechten nog altijd geschonden. Ghanea wees daarom op de werkelijkheid waarmee talloze slachtoffers wereldwijd worden geconfronteerd.

Vrouwen, mannen, jongeren en zelfs pasgeboren kinderen worden vanwege religieuze vooroordelen opgesloten. Bovendien komt discriminatie niet alleen binnen de samenleving voor. Ook binnen regeringen, justitie, immigratiediensten en gevangeniswezen kan die discriminatie ingebed zijn.

Daarnaast plegen milities geweld tegen hele gemeenschappen. Zij vernietigen gemeenschappen, nemen land in beslag en dwingen gezinnen te vluchten.

Schendingen treffen verschillende geloofsovertuigingen

Ghanea benadrukte bovendien dat deze schendingen mensen met uiteenlopende geloofsovertuigingen en levensovertuigingen treffen. Zo verwees zij naar christenen die door geweld ontheemd zijn geraakt. Ook noemde zij moslims wier gebedshuizen worden aangevallen.

Daarnaast wees zij op Bahá’ís die vanwege hun geloofsovertuiging gevangen zitten. Joodse gezinnen krijgen ondertussen te maken met antisemitisch geweld Ook humanisten kunnen worden gedwongen hun overtuigingen te verbergen.

“Het geweld is misschien niet overal hetzelfde,” merkte zij op. “De ernst ervan kan variëren naargelang het moment, de slachtoffers en de plaats.”

“Maar al deze gevallen vormen schendingen van de mensenrechten, van de vrijheid van godsdienst of geloofsovertuiging.”

Maatschappelijk middenveld speelt cruciale rol

In haar boodschap benadrukte Ghanea ook de onmisbare rol van het maatschappelijk middenveld. Volgens haar kan het maatschappelijk middenveld een belangrijke bijdrage leveren aan de bescherming van vrijheid van godsdienst of overtuiging.

“Het maatschappelijk middenveld speelt een cruciale rol bij het tegengaan van deze schendingen,” zei zij. “En bij het verdedigen van de menselijkheid en gelijkheid van slachtoffers, ongeacht hun religieuze of levensbeschouwelijke overtuiging.”

“Het speelt een cruciale rol bij het melden van schendingen, bij het bevorderen van begrip en goed nabuurschap op lokaal niveau.” Dat geldt volgens Ghanea “zowel in oorlogstijd als in vredestijd”.

Daarnaast speelt het maatschappelijk middenveld een rol “bij het waarborgen van genoegdoening en bij het ondersteunen van herstel”.

Artikel 18-petitie sluit aan bij oproep

De boodschap van Ghanea sluit nauw aan bij de doelstellingen van de Artikel 18-petitie van Kerk in Nood. Kerk in Nood lanceerde deze petitie ter gelegenheid van de 25e verjaardag van het rapport ‘Religieuze vrijheid in de wereld’.

De petitie is geïnspireerd door artikel 18 van de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens. Daarom roept Kerk in Nood regeringen op het recht op vrijheid van gedachte, geweten en godsdienst te eerbiedigen. Ook moeten zij dit beschermen en bevorderen.

De Artikel 18-petitie wil een stem geven aan mensen die niet vrij volgens hun geloof kunnen leven. Daarnaast vraagt de petitie aandacht voor miljoenen mensen die wereldwijd nog steeds lijden vanwege hun godsdienst of overtuiging. Ten slotte wil Kerk in Nood solidariteit en concrete actie voor de verdediging van dit universele mensenrecht aanmoedigen.

Meer dan 32.500 ondertekenaars

Meer dan 32.500 mensen over de hele wereld hebben de Artikel 18-petitie van Kerk in Nood inmiddels ondertekend.

Onder hen bevinden zich bisschoppen, kerkleiders en vertegenwoordigers van het maatschappelijk middenveld. Ook vertegenwoordigers van openbare instellingen uit talrijke landen tekenden. Kerk in Nood nodigt individuen, gemeenschappen en instellingen uit hun stem te laten horen. Zo kunnen zij bijdragen aan de verdediging van een universeel mensenrecht dat ieder mens toekomt.

Oproep tot hernieuwde inzet

Ghanea sloot haar boodschap af met een dringende oproep tot gezamenlijke actie.

“De noodzaak om onze inspanningen nieuw leven in te blazen en beter te coördineren,” zei zij. “En om onze vastberadenheid te versterken ten aanzien van de bescherming en bevordering van het fundamentele recht op vrijheid van godsdienst of geloof is blijvend en dringend. Vandaag is een dag om opnieuw te benadrukken hoe belangrijk dit voor iedereen is.”

De Artikel 18-petitie van Kerk in Nood kan worden ondertekend via: www.kerkinnood.nl/petitie

[spacer height="10px"]

[spacer height="10px"]

[spacer height="0px"]

[spacer height="20px"]

15 augustus is verplichte katholieke feestdag. Naast het bijwonen van de heilige mis kunt u het ook vieren met uw gezin of in uw gemeenschap. Hier zijn vijf eenvoudige ideeën om de Hemelvaart van Maria ook in uw eigen huis te vieren.

1. Neem een boeketje geneeskrachtige planten mee om te laten zegenen

Maak een bundeltje kruiden klaar, dat de priester tijdens de heilige mis met wijwater zal besprenkelen. Traditioneel hoort daar een bijbels symbolisch aantal geneeskrachtige planten bij: drie, zeven, twaalf of zelfs zeventig. Afhankelijk van de streek worden in het boeket onder andere duizendblad, sint-janskruid, alsem, boerenwormkruid, muizenstaart, weegbree, kamille, agrië, ijzerkruid, alchemilla, salie, tijm, klaver, graan en andere kruiden verwerkt. Door de kruiden te wijden, geven we uitdrukking aan het feit dat God de bron is van alle genezende kracht, en dat we door de voorspraak van de Maagd Maria genezing kunnen verkrijgen.

Deze gewoonte vindt zijn oorsprong al in de 10e eeuw en is gebaseerd op een overgeleverd verhaal. De apostel Thomas was niet aanwezig bij het heengaan van de Maagd Maria. Toen hij drie dagen later terugkeerde, wilde hij haar lichaam zien. Toen de discipelen het graf van Maria openden, vonden ze geen stoffelijke resten, alleen geurige rozen en kruiden. Daarom is het op het feest van de Hemelvaart gebruikelijk om boeketjes van verschillende geneeskrachtige planten te wijden, die vervolgens bij ziekten worden gebruikt.

In Limburg is de traditie bekend als 'kroedwusj'

2. Ga mee met een Mariaprocessie

… of organiseer thuis een eenvoudige processie met de kinderen. Zo sluit u aan bij een traditie die al sinds de eerste eeuwen van het christendom bekend is en die in veel Europese landen tot op de dag van vandaag voortleeft. Mariale processies op Maria-Tenhemelopneming nemen verschillende vormen aan: een optocht met een versierd beeld onder het geluid van klokken, een processie bij kaarslicht op de vooravond van het feest, of zelfs bootprocessies langs de oevers van grote meren.

Een processie thuis kan er ook zo uitzien: elk gezinslid draagt een voorwerp, zoals een beeldje of afbeelding van de Maagd Maria, een kruis, een kaars, de Bijbel, een rozenkrans of een bloemetje. In een rij en onder het zingen van een Maria-lied lopen ze langs een vooraf bepaalde route door de woning. Tot slot verzamelen ze zich bij het gebedshoekje of op een aangewezen plek in de tuin, leggen ze de meegedragen voorwerpen daar plechtig neer en bidden ze het Weesgegroet of een ander gebed, afhankelijk van de leeftijd van de kinderen.

"Als we haar liefhebben, laten we haar dan volgen. Er is geen betere vrucht van liefde dan navolging."
Raniero Cantalamessa

3. Bid de meditatieve rozenkrans van de Hemelvaart

De Kerk nodigt ons uit om na te denken over het mysterie van de Hemelvaart. Zij laat ons zien dat God de hele mens wil redden, dat wil zeggen zowel zijn ziel als zijn lichaam. Hoe kunnen we dit geloofsmysterie begrijpen? Een beproefde manier om tijdens het gebed diep na te denken is de rozenkrans. Bid dan vooral de glorievolle geheimen.

Vroeger hoorde bij het feest van de Hemelvaart ook een octaaf: dat duurde acht dagen, tot aan het feest van Maria, Koningin, dat we op 22 augustus vieren. Vul deze acht dagen met het bidden van de rozenkrans.

In de webshop van Kerk in Nood kunt u een rozenkrans bestellen.

"In recente Mariaverschijningen speelde de rozenkrans keer op keer een rol; het kwam voor dat Maria samen met de zieners de rozenkranskorrels tussen haar vingers liet glijden. Waarom? Moeten mensen dan liever tot haar bidden dan tot Christus of de Vader? Integendeel: ze wilde dat we de mysteries van Jezus’ leven vanuit haar perspectief, vanuit haar herinnering, zouden bekijken. Onze ogen zijn vertroebeld en afgestompt; we moeten de bril van Maria opzetten om scherp te kunnen zien."
Hans Urs von Balthasar

4. Versier een beeld of schilderij van de Maagd Maria

Het christelijk geloof is een belichaamd geloof. Het heeft daarom niet alleen spirituele uitdrukking nodig, maar ook tastbare uitingen. Net zoals we onze dierbaren voor hun verjaardag een boeket bloemen geven – zo kunnen we ook bloemen brengen naar de Maagd Maria voor haar verjaardag in de hemel.

Pluk een boeket van weide- of tuinbloemen en zet het in een mooie vaas bij het schilderij van de Maagd Maria. Je kunt het ook naar een nabijgelegen Lourdesgrot brengen, als er een in je parochie is. Stel je kinderen voor om een bloeiende weide te schilderen en plaats hun tekeningen bij het Mariabeeld. Maak een bloemenkrans en versier daarmee het beeldje van de Maagd Maria in je gebedshoekje of op de eettafel. Zorg voor een speciale kaars die je tijdens het feest van de Hemelvaart bij het beeldje aansteekt.

Zoals Maria Jezus in het menselijk leven heeft opgenomen, zo neemt Hij haar nu op in Zijn eigen goddelijke en eeuwige leven. Beide handelingen zijn volledig, beide omvatten de hele mens, lichaam en ziel.
Adrienne von Speyr

5. Denk in uw gebed aan de vervolgde christenen

De eerste lezing voor het feest van de Hemelvaart komt uit het boek Openbaring van de apostel Johannes, dat in de eerste eeuw na Christus werd geschreven. Het doel ervan was om vervolgde christenen aan te moedigen hun geloof te behouden. De taal die erin wordt gebruikt, zit vol symbolen, deels om te voorkomen dat de vervolgers de betekenis ervan zouden begrijpen.

De vervolging van gelovigen gaat ook vandaag de dag door. Wereldwijd zijn er maar liefst 300 miljoen christenen die lijden vanwege hun geloof. Een op de zeven christenen woont in een land waar hij of zij vanwege zijn of haar geloof wordt onderdrukt. Dagelijks sterven er tot wel 11 christenen vanwege hun geloof. De „grote vurige draak“ uit de Openbaring lijkt nog steeds te woeden, maar de uiteindelijke overwinning behoort aan God en zijn Gezalfde (Openb. 12,10). Zie ook deze website: Wat u moet weten over discriminatie en vervolging van christenen wereldwijd

Vraag, in het vertrouwen op het eeuwige leven met lichaam en ziel in Gods heerlijkheid, de Tenhemelopgenomen Maagd Maria om kracht en bescherming voor de lijdende broeders en zusters over de hele wereld.

De moeder van Jezus, die in de hemel reeds met lichaam en ziel verheerlijkt is, is het beeld en het begin van de Kerk, die in de toekomende eeuw haar voltooiing zal vinden, en totdat de dag des Heren aanbreekt, schijnt zij hier op aarde voor het pelgrimerende volk van God als een teken van zekere hoop en troost.
Lumen Gentium 68

Foto: ACN, Cathopic.com

[spacer height="10px"]

[spacer height="10px"]

[spacer height="0px"]

[spacer height="20px"]

Dankzij uw betrokkenheid kunnen deze zomer 33.631 kinderen en jongeren deelnemen aan een zomerkamp. Kerk in Nood (ACN) ondersteunt 407 kampen in elf landen.

De lokale Kerken organiseren deze kampen via 46 verschillende projecten. Vooral jongeren in gebieden met oorlog, ontheemding en instabiliteit krijgen hierdoor nieuwe hoop.

Uw steun geeft jongeren veiligheid

Syrië, Libanon en Oekraïne tellen samen ruim 85 procent van alle deelnemers. In Syrië nemen 17.855 jongeren deel aan 230 kampen. Dat is meer dan de helft van het wereldwijde totaal. Daarnaast bereiken 61 kampen in Libanon 7.465 deelnemers. In Oekraïne ontvangen 74 kampen 3.518 kinderen en jongeren.

Veel kampen richten zich speciaal op kinderen met een beperking en jonge vluchtelingen. Voor hen betekent uw steun veel meer dan ontspanning. De kampen bieden bescherming, pastorale begeleiding, herstel en hoop. Veel deelnemers groeiden op met oorlog, armoede of gedwongen ballingschap.

Kerk in Nood steunt bovendien andere pastorale kinderactiviteiten. Deze vinden plaats in Egypte, Jordanië, Libanon, Togo en Venezuela. Via negen initiatieven worden nog eens 5.230 deelnemers bereikt. Daardoor steunt Kerk in Nood wereldwijd 38.861 jongeren via 416 kampen en activiteiten. Achter deze cijfers gaan persoonlijke verhalen schuil. Juist waar kinderen zich verlaten voelen, blijft de Kerk dicht bij hen.

Een plaats van hoop en leven

Claude Semaan coördineert Geloof en Licht in Syrië. Deze internationale beweging ondersteunt de geestelijke ontwikkeling van mensen met een beperking. “Het kamp geeft ons enorm veel energie voor het komende jaar”, vertelt zij. “Het is een plaats van hoop. Het is een plaats van werkelijk leven.”

Syrië kent al meer dan tien jaar instabiliteit, burgeroorlog en perioden van vervolging. Voor veel kinderen vormen de kampen daarom een oase van rust. “Dit is het leven dat wij thuis niet langer kunnen leiden”, zegt Semaan. “Wij verliezen steeds meer het besef van een normaal leven. Maar tijdens het kamp kunnen wij dat leven in volledige vrijheid ervaren. Wij beleven er vreugde, zelfs midden in onze pijn. Die pijn kunnen wij daar met elkaar delen.”

Dankzij u kunnen kinderen deelnemen

De lokale Kerken zijn dankbaar voor de weldoeners die deze kampen mogelijk maken. Pater Fadi Azar uit Syrië spreekt die dankbaarheid duidelijk uit. “Ik wil Kerk in Nood bedanken voor de hulp aan onze zomerkampen”, zegt hij. “Uw steun is van levensbelang voor onze christenen. Zonder uw hulp konden zij niet deelnemen aan deze bijeenkomsten. Daar vinden zij gebed, bezinning en vreugde. Dankzij u krijgen zij goede maaltijden. Ook kunnen zij naar de locatie in de bergen reizen waar wij het kamp organiseren.”

“De gezinnen kijken hier ieder jaar met grote vreugde naar uit. Zonder uw financiële steun zou dit eenvoudigweg niet mogelijk zijn”, besluit de pater. “Ik kan nauwelijks woorden vinden om u genoeg te bedanken. Wij bidden werkelijk voor u. Zonder uw edelmoedigheid hadden onze kampen niet kunnen plaatsvinden. Dank u, weldoeners van Kerk in Nood.”

Zomerkampen mogelijk maken kan nog steeds, zoals in Libanon. Geef hier en geef er de kinderen een oase waarin ze tot rust kunnen komen.

[spacer height="10px"]

[spacer height="10px"]

[spacer height="0px"]

[spacer height="20px"]

Kerk in Nood (ACN) Nederland heeft in Dennis Peters een nieuwe directeur. Peters is al geruime tijd werkzaam bij de internationale katholieke hulporganisatie en kent de missie, de projecten en de Nederlandse achterban van binnenuit. Veel katholieken kennen hem van zijn bijdragen op Radio Maria, lezingen in parochies en bijeenkomsten over christenvervolging en de lijdende Kerk wereldwijd.

“Ik werk al elf jaar voor Kerk in Nood en onze missie is mij enorm dierbaar,” vertelt Peters, die eerder samen met zijn vrouw missiewerk deed voor congregaties in de Bronx, New York, en in Tanzania en het pastorale werk uit eerste hand kent. Ook het mobiliseren van medegelovigen is hem niet vreemd. Na het helpen werven van vrijwilligers in diverse landen voor de katholieke vrijwilligersorganisatie Fidesco selecteerde hij projecten voor fondsenwerving op landelijke televisie bij stichting EO Metterdaad.

"Christenen lichtpunt voor hun omgeving"

In al die jaren zag hij veel gelovigen in pastorale nood. “In landen als Oeganda, Mongolië, Syrië en Malawi heb ik christenen gesproken die hun geloof en kerkelijk leven willen uitoefenen ondanks oorlog, geweld, economische onzekerheid of maatschappelijke discriminatie. Vorig jaar nog heb ik opgetrokken met jongeren in Libanon die zich inzetten voor het studentenpastoraat. Ondanks de uitdagingen in hun regio houden zij hoop door hun geloof in Christus. Sterker nog: ze zijn een lichtpunt voor hun omgeving." 

Pas bij Kerk in Nood maakt hij ook kennis met christenen die vervolgd worden. "Wat echte diepe indruk op me maakte, waren de ontmoetingen met christenen die vervolgd worden vanwege hun geloof in landen als Nigeria en Pakistan. Zij volgen Christus op een hele bijzondere manier na. Ze dragen een kruis dat ik me zonder geloof maar moeilijk kan voorstellen." De voormalig journalist - tevens lid van het redactiecomité van het internationale rapport van Kerk in Nood over de vrijheid van godsdienst - zal in die hoedanigheid dan ook aandacht blijven vragen voor christenvervolging en godsdienstvrijheid. 

Wederkerigheid tussen gelovigen hier en daar
Voor Peters is de verbondenheid binnen de universele Kerk tussen christenen hier en christenen in nood een ander wezenlijk aspect van de missie van de pauselijke stichting. “Kerk in Nood is meer dan een hulporganisatie,” aldus Peters. “Ik kom bij lezingen regelmatig mensen tegen die zeggen dat ze 'lid' zijn van Kerk in Nood. Prachtig! We zijn een katholieke beweging van gebed, van er zijn voor je naaste en van concrete solidariteit. Ook zij laten de stem horen van christenen die zelf vaak niet gehoord worden.”

Overigens is die relatie wederkeriger dan we soms denken. “Veel christenen in nood zijn materieel weliswaar niet rijk, maar geestelijk wel. Hun doorleefde keuze om Christus te volgen en hun kruis te dragen, is een aansporing voor ons om nóg meer te vertrouwen op God, om niet bang te zijn en om Hem te volgen”, aldus Peters. “Ik hoop dat we onze weldoeners, parochies, bisdommen, katholieke organisaties en andere betrokkenen kunnen helpen om deze geestelijke schatten nóg meer een plaats te geven.”

Oproep: "Vergeet ons niet"

“Dankzij hen deden afgelopen jaar ruim 200 kerken mee aan RedWednesday om aandacht te vragen voor vervolging. Ook zijn wereldwijd duizenden priesters opgeleid en religieuzen gesteund, kerken herbouwd en is pastorale hulp, noodhulp en catechetisch materiaal geboden aan wie God nodig hebben”, legt Peters uit. “Iedere gift, ieder gebed en iedere vorm van betrokkenheid helpt om christelijke gemeenschappen hoop te geven.”

Met zijn benoeming wil Peters dan ook trouw blijven aan de kern van de missie van Kerk in Nood: “Wanneer je mensen ontmoet die alles hebben verloren, maar hun geloof niet opgeven, besef je opnieuw waar het werkelijk om gaat,” zegt hij. “Zij vragen ons niet alleen om materiële hulp. Zij vragen vooral: vergeet ons niet. Het is mijn verlangen en gebed dat Kerk in Nood Nederland die oproep — samen met u - krachtig blijft beantwoorden.”

Voor het bestuur van Kerk in Nood is Peters een ideale opvolger van Peter Broeders. Voorzitter Guido Vergouwen: “Dennis heeft zich in de jarenlange samenwerking met Peter ontwikkeld tot een van de dragende krachten, wiens visie en daadkracht in de internationale organisatie worden gerespecteerd. Met dankbaarheid en overtuiging vertrouwen wij de leiding van de Nederlandse sectie aan hem toe.”  

Weten wat u kunt betekenen voor christenen in nood? Bid mee of vraag de gebedskalender aan, nodig ons uit voor een lezing of meld u aan als vrijwilliger via het formulier op deze pagina of een e-mail aan info@kerkinnood. Vragen? Bel gerust tijdens kantooruren.

[spacer height="10px"]

[spacer height="10px"]

[spacer height="0px"]

[spacer height="20px"]

Tijdens zijn eerste bezoek aan het internationale hoofdkantoor van Kerk in Nood (ACN) sinds zijn benoeming tot voorzitter, onderstreepte Kardinaal Kurt Koch het belang van godsdienstvrijheid, gebed en de spirituele missie van de stichting.

De Zwitserse kardinaal bracht op dinsdag 3 februari een bezoek aan het Kerk in Nood (ACN-hoofdkantoor in Königstein en ging daar in gesprek met medewerkers. Kardinaal Koch is tevens prefect van het Dicasterie voor de Bevordering van de Christelijke Eenheid en sprak over zijn langdurige betrokkenheid bij Kerk in Nood.

Materiële én spirituele hulp

Volgens kardinaal Koch is hulp aan christenen in nood nooit uitsluitend materieel. “We zijn geroepen om deze mensen te helpen, financieel waar mogelijk, maar bovenal door aan hen te denken en voor hen te bidden.” Hij benadrukte dat christenen die lijden onder vervolging of armoede vaak vragen om nabijheid en gebed: “Het is belangrijk dat u ons niet alleen laat. Denk aan ons, bid voor ons.”

Het geloof doorgeven is essentieel

Kardinaal Koch verwees naar een bekende uitspraak van Paus Benedictus XVI: “Wie de mensen God niet geeft, ook al biedt hij hen zoveel anders, geeft hen te weinig.” Daarmee onderstreepte hij dat Kerk in Nood geroepen is om naast noodhulp ook het geloof, het Evangelie en de ervaring van Gods nabijheid door te geven.

Godsdienstvrijheid en nieuwe evangelisatie

De voorzitter van Kerk in Nood wees op ernstige uitdagingen voor christenen in Afrika en Azië, waar godsdienstvrijheid onder druk staat. Tegelijk riep hij op tot nieuwe evangelisatie in het Westen, waar het geloof in veel regio’s verzwakt is. “Religieuze vrijheid is een grote uitdaging wereldwijd. Tegelijk hebben wij in het Westen een hernieuwde evangelisatie nodig.”

Eenheid van de Kerk als teken voor de wereld

Tot slot sprak kardinaal Koch over het belang van oecumene en eenheid binnen de Kerk. Alleen een Kerk die, ondanks verschillen, verenigd is, kan een geloofwaardig teken van hoop zijn voor een wereld die geteisterd wordt door conflicten en oorlogen. Hij besloot met dankbaarheid: “Het is mij een groot genoegen om voorzitter te zijn van deze prachtige organisatie.”

[spacer height="10px"]

[spacer height="10px"]

[spacer height="0px"]

[spacer height="20px"]

De pauselijke stichting Kerk in Nood (ACN) heeft paus Leo XIV bedankt voor de benoeming van kardinaal Kurt Koch tot nieuwe president. Kardinaal Koch is al vele jaren een vriend van ACN. Hij brengt een schat aan ervaring mee op het gebied van oecumenische en interreligieuze dialoog. Koch (75) vervangt kardinaal Mauro Piacenza. Hij stond 14 jaar lang aan het hoofd en was de eerste voorzitter van de pauselijke stichting.

Kardinaal Kurt Koch werd in 1950 geboren in het kanton Luzern in Zwitserland. Hij voltooide zijn studies in Duitsland en Zwitserland en werd in 1982 tot priester gewijd.  In 1995 werd hij benoemd tot bisschop van Bazel gewijd door paus Johannes Paulus II. In 2010 wijdde paus Benedictus hem tot kardinaal.

Oecumene en interreligieuze dialoog

De kardinaal is geen onbekende van Kerk in Nood. Hij heeft in de loop der jaren nauw samengewerkt met de katholieke hulporganisatie, met name met de Zwitserse en Duitse nationale kantoren. Zo nam hij deel aan conferenties en leidde hij pelgrimages.

Kardinaal Koch is sinds 2010 prefect van het Dicasterie voor de Bevordering van de Christelijke Eenheid en voorzitter van de Commissie voor Religieuze Betrekkingen met de Joden. Oecumenische en interreligieuze betrekkingen vormen een essentieel onderdeel van de missie van Kerk in Nood, vooral in landen waar christenen of katholieken een minderheid vormen.

Dankbaar voor benoeming

“We kijken er erg naar uit om kardinaal Koch als onze voorzitter te hebben en naar de begeleiding die hij kan bieden bij onze missie om vervolgde en lijdende christenen over de hele wereld te helpen. We zijn paus Leo dankbaar voor deze benoeming en zijn interesse in ons werk”, aldus Regina Lynch, uitvoerend voorzitter van ACN.

De benoeming door de paus volgde op het vertrek van kardinaal Mauro Piacenza (81) uit de functie die hij sinds 2011 bekleedde. In zijn laatste jaar als voorzitter kreeg kardinaal Piacenza de gelegenheid om tijdens de jubileumpelgrimstocht naar Rome in mei duizenden weldoeners en medewerkers van de stichting toe te spreken.

Betrouwbare mentor

Hij herinnerde hen eraan wat de missie van Kerk in Nood precies is. "Christus bijstaan in Zijn heilswerk, Hem helpen bekend en geliefd te worden. En Christus helpen de mensheid te redden door het leven van de Kerk te ondersteunen, vooral waar zij met de grootste moeilijkheden te kampen heeft”.

"Kerk in Nood heeft in kardinaal Piacenza altijd een stabiele en betrouwbare mentor en president gehad. De kardinaal toonde grote belangstelling voor ons werk. Hij begeleidde ons met zijn advies en hulp”, alus Regina Lynch. “Kardinaal Piacenza was altijd een groot voorstander van Kerk in Nood-initiatieven, zoals ‘Een miljoen kinderen bidden de rozenkrans’ en de campagnes voor het Midden-Oosten. We zijn hem zeer dankbaar voor zijn inzet voor lijdende en vervolgde christenen. Hij is en blijft altijd in onze gebeden.”

Kerk in Nood is een pauselijke stichting die christenen. Weldoeners van de organisatie steunen in 138 landen meer dan vijfduizend projecten per jaar. Het internationale hoofdkantoor van de organisatie is gevestigd in Königstein, Duitsland, maar er zijn nationale kantoren in 24 landen over de hele wereld, waaronder Nederland, één van de eerste kantoren.

[spacer height="10px"]

[spacer height="10px"]

[spacer height="0px"]

[spacer height="20px"]