- Kardinaal Kurt Koch roept ACN op met vreugde en moed te blijven getuigen van het Evangelie.
- Volgens Koch krijgt de missie van de Kerk vooral gestalte door een geloofwaardig en persoonlijk christelijk leven.
- Martelaren verbinden christenen volgens Koch over kerkelijke grenzen heen in een “oecumenisme van de martelaren”.
- Ruim twintig kerkelijke assistenten ontmoetten elkaar in Rome en hadden een privé-audiëntie bij paus Leo XIV.
Kardinaal Koch: getuigen van het Evangelie
De internationale voorzitter van Kerk in Nood (Aid to the Church in Need, ACN), kardinaal Kurt Koch, deed een duidelijke oproep. De pauselijke stichting moet met vreugde en moed blijven getuigen van de waarheid en schoonheid van het Evangelie. Tijdens de bijeenkomst omschreef kardinaal Koch de aard van de Kerk als missie.
“De Kerk als geheel is gewijd aan de overdracht van het geloof en aan de missie. Maar alleen als zij niet alleen het Woord van God verkondigt. Maar zelf ook een plaats is waar God aanwezig is. Zodat mensen mogen ervaren dat de Kerk in de eerste plaats “omwille van God” bestaat. Zij is geen doel op zich. Maar bestaat opdat er in de wereld een glimp van God zichtbaar mag worden.” Hij voegde eraan toe dat “het christendom zich vanaf het allereerste begin heeft opgevat als een religie met een universele missie. Gericht tot alle mensen en volken.”
Volgens Koch kan deze missie alleen worden vervuld door mensen die bereid zijn “concrete, persoonlijke getuigenissen” te geven. Dat geldt zelfs wanneer zij daarvoor de ultieme prijs moeten betalen.
Martelaren als getuigen van het Evangelie
“Getuigen van de waarheid en de schoonheid van het Evangelie blijft ook vandaag de missie van christenen. Het geheim van deze missie schuilt in een overtuigend christelijk leven. En in het delen van wat men in het geloof heeft ervaren.” Koch wees daarbij nadrukkelijk op de rol van de martelaren.
“Getuigen van de waarheid en de schoonheid van het Evangelie blijft ook vandaag de missie van christenen.”
“In aanwezigheid van de kerkelijke assistenten van Kerk in Nood is het bijzonder passend eraan te herinneren dat de meest geloofwaardige getuigen van het geloof en de meest overtuigende vertolkers van het evangelie van Jezus Christus de martelaren zijn. Dat wil zeggen, die christenen die hun leven hebben gegeven voor hun geloof in Jezus Christus.” Daarbij benadrukte hij dat “het christelijk geloof vandaag de dag de meest vervolgde religie is”.
Oecumenisme van de martelaren
Koch noemde die realiteit een grote uitdaging voor christenen. Tegelijk zag hij daarin een mogelijkheid voor oecumenische verbondenheid. “Deze schrijnende realiteit vormt niet alleen een grote uitdaging om medelevende solidariteit te betonen met vervolgde christenen. Maar opent ook de mogelijkheid dat de zending van de Kerk vandaag de dag in oecumenische gemeenschap kan worden vervuld. Want vandaag de dag hebben alle christelijke kerken en kerkelijke gemeenschappen hun martelaren.”
Vervolgens benadrukte hij de verbindende betekenis daarvan. “Het bloed dat de martelaren vandaag voor Christus vergieten, verdeelt ons christenen niet, maar verenigt ons.” Daarmee verbond Koch het getuigenis van martelaren met de eenheid tussen christenen.
Vreugde als drijfveer van de missie
Toch mag angst volgens Koch niet richtinggevend zijn voor de inspanningen van de Kerk. Vreugde moet dat wel zijn. “Het verkondigen van de vreugde van het evangelie van Jezus Christus is daarom vandaag de dag de belangrijkste missie van de Kerk. Vreugde is de diepste drijfveer van de missie van de Kerk. Volgens Koch is getuigen van het Evangelie daarom geen abstracte opdracht. Het vloeit voort uit het geloof dat christenen zelf beleven.
“Vreugde is de diepste drijfveer van de missie van de Kerk.”
Persoonlijk getuigenis geeft het Evangelie een gezicht
“Het doorgeven van het geloof en de missie zijn daarom niet louter een plicht. Maar de dynamiek van het beleefde geloof zelf.” Daarbij wees de kardinaal vooral op de kracht van persoonlijk getuigenis. “Tegenwoordig gebeurt dit vooral door persoonlijk getuigenis van het geloof, als het ware “van mond tot mond”.
Volgens Koch ligt de nadruk dus niet op reclame of massale verspreiding. “Het gebeurt tegenwoordig niet zozeer via consumentvriendelijke reclame of de verspreiding van grote hoeveelheden drukwerk, noch via de media.” Christenen zelf vormen volgens hem het belangrijkste medium.
“Het beslissende medium waardoor Gods glans naar voren komt, zijn veeleer de christenen zelf. Die hun geloof op geloofwaardige wijze beleven en zo het evangelie een persoonlijk gezicht geven.”
Kerk is van nature missionair
Daarna legde Koch opnieuw de verbinding tussen persoonlijk geloof en de zending van de Kerk. “Het doorgeven van het geloof en de zending vereisen gedoopten wier harten vervuld zijn van God. En wier geest verlicht is door het licht van God. Zodat hun harten de harten van anderen kunnen raken. En hun geest de geest van andere mensen kan aanspreken.”
Daarmee verwees hij ook naar het Tweede Vaticaans Concilie. “Dan kan worden verwezenlijkt wat het Tweede Vaticaans Concilie zo nadrukkelijk heeft benadrukt. Dat de Kerk “van nature missionair” is. En dat het haar doel is om te evangeliseren. Ook via het werk van de pauselijke stichting Kerk in Nood.”
Druk programma en ontmoeting met paus Leo XIV
De bijeenkomst van de kerkelijke assistenten van de nationale kantoren van Kerk in Nood vond van 7 tot 11 september plaats. Rome vormde het decor. Het programma omvatte ook een privé-audiëntie bij paus Leo XIV. Meer dan twintig assistenten reisden naar de eeuwige stad. Zij wisselden ervaringen uit, baden samen en ontmoetten hoogwaardigheidsbekleders uit verschillende afdelingen van de Romeinse Curie.
Onder hen waren kardinaal Koovakad, voorzitter van het Dicasterie voor Interreligieuze Dialoog, en kardinaal Tagle. Tagle is voorzitter van het Dicasterie voor Evangelisatie. Ook ontmoetten zij aartsbisschop Paolo Rudelli, de sostituto van de Staatssecretaris. De kerkelijke assistenten keerden naar huis terug, enorm verrijkt door de bijeenkomst. Ook kregen zij een duidelijker inzicht in hun rol en missie binnen Kerk in Nood. Daarnaast groeide hun inzicht in het belang van hun ambt.
Vooral de persoonlijke uitwisselingen, het gezamenlijke gebed en de diverse presentaties en overwegingen bleken bijzonder waardevol. Alle deelnemers waardeerden deze onderdelen zeer.
Nieuwe assistent voor het Internationaal Bureau
De bijeenkomst bood ook gelegenheid om pater Friedrich Bechina te leren kennen. Hij neemt de functie van assistent bij het Internationaal Kantoor van Kerk in Nood in Königstein, Duitsland, op zich. Pater Bechina volgt pater Anton Lässer op. Lässer vervulde deze functie ruim drie jaar, maar treedt nu terug.
Tekst: Filipe d’Avillez
Meer over kardinaal Koch en de martelaren
Lees hier het oorspronkelijke artikel
