Ghanea is speciale rapporteur van de Verenigde Naties voor vrijheid van godsdienst of geloof.
“De noodzaak om de vrijheid van godsdienst of overtuiging te handhaven,” zei zij. “En dat op alle niveaus – lokaal, regionaal en mondiaal – te doen, is inderdaad urgent.”
Vervolgens wees zij op de gevolgen voor slachtoffers wereldwijd.
“Zoveel mensen, in alle uithoeken van de wereld, lijden dag in dag uit onnodig onder schendingen van hun mensenrechten en fundamentele vrijheden. Puur en simpelweg vanwege hun godsdienst of overtuiging.”
Wereldwijde bescherming van godsdienstvrijheid blijft urgent
De Internationale Dag wordt jaarlijks op 22 augustus gevierd. Ter gelegenheid daarvan riep Ghanea op tot een hernieuwde inzet.
Volgens haar vraagt de bescherming van een van ’s werelds meest fundamentele mensenrechten voortdurend aandacht.
In haar boodschap verwees de speciale rapporteur naar artikel 18 van de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens. Dit artikel waarborgt de vrijheid van gedachte, geweten en godsdienst.
Daarnaast bevestigen talrijke internationale en regionale mensenrechteninstrumenten deze rechten opnieuw.
Toch worden deze rechten nog altijd geschonden. Ghanea wees daarom op de werkelijkheid waarmee talloze slachtoffers wereldwijd worden geconfronteerd.
Vrouwen, mannen, jongeren en zelfs pasgeboren kinderen worden vanwege religieuze vooroordelen opgesloten. Bovendien komt discriminatie niet alleen binnen de samenleving voor. Ook binnen regeringen, justitie, immigratiediensten en gevangeniswezen kan die discriminatie ingebed zijn.
Daarnaast plegen milities geweld tegen hele gemeenschappen. Zij vernietigen gemeenschappen, nemen land in beslag en dwingen gezinnen te vluchten.
Schendingen treffen verschillende geloofsovertuigingen
Ghanea benadrukte bovendien dat deze schendingen mensen met uiteenlopende geloofsovertuigingen en levensovertuigingen treffen. Zo verwees zij naar christenen die door geweld ontheemd zijn geraakt. Ook noemde zij moslims wier gebedshuizen worden aangevallen.
Daarnaast wees zij op Bahá’ís die vanwege hun geloofsovertuiging gevangen zitten. Joodse gezinnen krijgen ondertussen te maken met antisemitisch geweld Ook humanisten kunnen worden gedwongen hun overtuigingen te verbergen.
“Het geweld is misschien niet overal hetzelfde,” merkte zij op. “De ernst ervan kan variëren naargelang het moment, de slachtoffers en de plaats.”
“Maar al deze gevallen vormen schendingen van de mensenrechten, van de vrijheid van godsdienst of geloofsovertuiging.”
Maatschappelijk middenveld speelt cruciale rol
In haar boodschap benadrukte Ghanea ook de onmisbare rol van het maatschappelijk middenveld. Volgens haar kan het maatschappelijk middenveld een belangrijke bijdrage leveren aan de bescherming van vrijheid van godsdienst of overtuiging.
“Het maatschappelijk middenveld speelt een cruciale rol bij het tegengaan van deze schendingen,” zei zij. “En bij het verdedigen van de menselijkheid en gelijkheid van slachtoffers, ongeacht hun religieuze of levensbeschouwelijke overtuiging.”
“Het speelt een cruciale rol bij het melden van schendingen, bij het bevorderen van begrip en goed nabuurschap op lokaal niveau.” Dat geldt volgens Ghanea “zowel in oorlogstijd als in vredestijd”.
Daarnaast speelt het maatschappelijk middenveld een rol “bij het waarborgen van genoegdoening en bij het ondersteunen van herstel”.
Artikel 18-petitie sluit aan bij oproep
De boodschap van Ghanea sluit nauw aan bij de doelstellingen van de Artikel 18-petitie van Kerk in Nood. Kerk in Nood lanceerde deze petitie ter gelegenheid van de 25e verjaardag van het rapport ‘Religieuze vrijheid in de wereld’.
De petitie is geïnspireerd door artikel 18 van de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens. Daarom roept Kerk in Nood regeringen op het recht op vrijheid van gedachte, geweten en godsdienst te eerbiedigen. Ook moeten zij dit beschermen en bevorderen.
De Artikel 18-petitie wil een stem geven aan mensen die niet vrij volgens hun geloof kunnen leven. Daarnaast vraagt de petitie aandacht voor miljoenen mensen die wereldwijd nog steeds lijden vanwege hun godsdienst of overtuiging. Ten slotte wil Kerk in Nood solidariteit en concrete actie voor de verdediging van dit universele mensenrecht aanmoedigen.
Meer dan 32.500 ondertekenaars
Meer dan 32.500 mensen over de hele wereld hebben de Artikel 18-petitie van Kerk in Nood inmiddels ondertekend.
Onder hen bevinden zich bisschoppen, kerkleiders en vertegenwoordigers van het maatschappelijk middenveld. Ook vertegenwoordigers van openbare instellingen uit talrijke landen tekenden. Kerk in Nood nodigt individuen, gemeenschappen en instellingen uit hun stem te laten horen. Zo kunnen zij bijdragen aan de verdediging van een universeel mensenrecht dat ieder mens toekomt.
Oproep tot hernieuwde inzet
Ghanea sloot haar boodschap af met een dringende oproep tot gezamenlijke actie.
“De noodzaak om onze inspanningen nieuw leven in te blazen en beter te coördineren,” zei zij. “En om onze vastberadenheid te versterken ten aanzien van de bescherming en bevordering van het fundamentele recht op vrijheid van godsdienst of geloof is blijvend en dringend. Vandaag is een dag om opnieuw te benadrukken hoe belangrijk dit voor iedereen is.”
De Artikel 18-petitie van Kerk in Nood kan worden ondertekend via: www.kerkinnood.nl/petitie
