Paus Leo XIV heeft op 1 oktober samen met 700 kinderen de rozenkrans gebeden voor vrede. Bij de Lourdesgrot in de Vaticaanse Tuinen gaf hij daarmee het startsein voor de wereldwijde gebedsactie ‘Een miljoen kinderen bidden de rozenkrans’ van Kerk in Nood.
De internationale gebedsactie van Kerk in Nood vindt plaats van 1 tot en met 7 oktober, het feest van Onze-Lieve-Vrouw van de Rozenkrans. Kinderen, gezinnen, scholen, parochies en gemeenschappen over de hele wereld bidden in deze week samen voor vrede.
“Ik ben werkelijk blij om bij jullie te zijn”, zei paus Leo tegen de kinderen. “Vanavond en tijdens deze dagen zijn wij niet de enigen die bidden. Over de hele wereld bidden een miljoen kinderen met ons mee. Een miljoen!”
De paus bedankte Kerk in Nood voor het organiseren van de actie en voor het werk van de pauselijke stichting. Vervolgens vroeg hij de kinderen om vooral te bidden voor leeftijdsgenoten die opgroeien te midden van oorlog en geweld.
“Laten we samen om een bijzondere gave vragen: vrede voor alle kinderen van de wereld, vooral voor hen die leven waar oorlog is.”
Vijftig miljoen Weesgegroeten
Paus Leo nodigde de kinderen uit zich voor te stellen hoe wereldwijd “vijftig miljoen Weesgegroeten” opstijgen naar de hemel. Ze klinken vanuit talloze landen en in alle talen van de wereld.
Ook tijdens de bijeenkomst in het Vaticaan kwam dat internationale karakter tot uitdrukking. De vijf tientjes van de rozenkrans werden in verschillende talen gebeden: Italiaans, Arabisch, Urdu, Duits en Spaans. Ieder tientje werd opgedragen voor landen die te maken hebben met oorlog, conflict of instabiliteit.
Kort voor middernacht op 1 oktober hadden zich via het online platform van Kerk in Nood 313.938 deelnemers uit 94 landen aangemeld. Het werkelijke aantal deelnemers ligt hoger. Veel scholen, parochies en gemeenschappen doen namelijk mee zonder zich online te registreren. Dat geldt vooral voor gebieden waar internet beperkt beschikbaar is. Ook komen veel aanmeldingen later binnen.
De geregistreerde deelnemers kwamen onder meer uit Bangladesh, Finland, Indonesië, Japan, Sierra Leone en Zuid-Afrika. Vooral in Brazilië, India, Polen, de Filipijnen en Oekraïne was de deelname groot.
Kinderen leren vredestichters te zijn
Kardinaal Kurt Koch stond tijdens de bijeenkomst stil bij kinderen die leven met oorlog, vervolging en humanitaire crises. Hij noemde onder andere Oekraïne, het Heilige Land en het Midden-Oosten, Pakistan, Zuid-Soedan, Cuba en Venezuela.
De kardinaal vroeg paus Leo om zijn zegen. Zo kunnen kinderen volgens hem samen met Maria leren om “kleine vredestichters” te zijn.
“Gebed vormt ook ons hart voor vrede, vergeving en zorg voor anderen”, zei kardinaal Koch.
Voor de komst van de paus bereidden de kinderen zich met muziek, getuigenissen en interactieve activiteiten voor op het rozenkransgebed. Kinderen uit vier landen traden op met een koor en muzikanten van de Shalomgemeenschap.
‘Zo groeit vrede’
Aan het einde van de bijeenkomst benadrukte paus Leo dat bidden voor vrede niet losstaat van het dagelijks leven. Gebed moet volgens hem zichtbaar worden in de manier waarop mensen met elkaar omgaan.
Daarom moedigde hij de kinderen aan om thuis, op school, tijdens de catechese en bij het spelen en sporten het goede te doen. “Gebeden moeten altijd samengaan met goede daden, met daden van liefde”, zei de paus. “Zo groeit vrede.”
Foto: © Vatican Media
