“Mensen die koeien doden moeten streng gestraft worden; we moeten hun ledematen breken en alles doen wat nodig is om het slachten van koeien te stoppen,” stelde Soni in de video van een toespraak tijdens een hindoe bedevaart in januari.
Drie dorpen doelwit
Tijdens zijn toespraak noemde Soni drie dorpen in de deelstaat, waar veel christenen wonen en waar koeien worden geslacht. “De wet zal later zijn beloop hebben. Eerst zullen het echter heft in eigen handen nemen en straffen wie verantwoordelijk zijn voor het slachten van koeien.”
De video van circuleert nu op sociale mediaplatforms en is onder meer gepromoot op Soni's persoonlijke Facebookpagina. Ook is er een WhatsApp-groep waarvan de leden informatie ontvangen om op 1 maart samen te komen voor de aanvallen.
Hindoe leider reageert op kritiek
Inmiddels heeft de hindoe leider de voorzitter van de Chhattisgarh Christian Forum (CGCF), Arun Pannalal, beschuldigd van het verspreiden van valse informatie. Volgens politie die onderzoek deed naar de telefoons van Pannalal is daarvan geen sprake.
Vervolgens heeft Soni een nieuwe video geplaatst op Facebook, waarin hij in het bijzijn van een christelijke zakenman, stelt dat hij niet tegen christenen is, maar alleen tegen degenen die koeien slachten.
Geschiedenis van christenvervolging
Christenen in de deelstaat blijven echter bang, aangezien alle christenen tijdens de toespraken werden gelijkgesteld aan koeienslachters. Christenen verspreiden de video daarom ook, maar dan om bewustzijn te verspreiden en om gebed te vragen. In 2022 werden in de staat Chhattisgarh meer dan 1000 inheemse christenen uit hun huizen en dorpen verdreven.
Brandbrief aan politieke leiders
Kerkelijke instanties hebben brieven geschreven aan de Indiase premier Narendra Modi en aan de premier van Chhattisgarh, Vishnudeo Sai. Daarin roepen ze op tot onmiddellijk ingrijpen om een aanval op christenen in Chhattisgarh te voorkomen. De premier en de minister-president behoren tot de hindoenationalistische Bharatiya Janata Partij (BJP).
Bronnen: CGCF/CSW
