In Nigeria zijn op dezelfde dag een priester en zo'n 25 scholieren ontvoerd. Gewapende mannen vielen op maandag 17 november de gemeenschap van Kushe Gugdu aan, waarbij één dode viel. Vervolgens ontvoerden zij pastoor Bobbo Paschal uit zijn woning. Dezelfde ochtend werden in de staat Kebbi zo'n 25 meisjes van school ontvoerd. Onder hen veel christenen. Het aartsbisdom Kaduna heeft Kerk in Nood (ACN) gevraagd om gebed.
De aanval in Kushe Gugdu en ontvoering vonden plaats in de vroege uren van maandag 17 november. Gewapende mannen vielen de woning van de pastoor van de St. Stephen-parochie aan. Daarbij hebben zij de broer van een andere priester, Anthony Yero, vermoord en meerdere personen ontvoerd.
Ook scholieren ontvoerd
De ontvoering van ongeveer 25 leerlingen van de Government Girls' Comprehensive Secondary School in Maga, in de noordwestelijke staat Kebbi in Nigeria, heeft de gemeenschap diep geschokt. Een lokale bron die door Kerk in Nood (ACN) werd geraadpleegd, legt uit dat de aanval de inwoners overrompelde, op een moment dat het geweld in het gebied leek af te nemen. "Net toen we dachten dat er een beetje rust was gekomen in de moorden en ontvoeringen, kwam het nieuws van de ontvoering van ongeveer vijfentwintig meisjes – we weten het exacte aantal nog niet. Het is een schok, waardoor de gemeenschap in rouw is gedompeld."
"De bandieten bestormden omstreeks 3 uur 's nachts de school en konden urenlang, zonder enige weerstand te ondervinden, hun gang gaan. De vicedirecteur van de school, Mallam Hassan Yakubu Makuku, werd gedood toen hij tevergeefs probeerde zijn leerlingen te beschermen", aldus de bron van Kerk in Nood (ACN).
De gemeenschap is overweldigd door angst en onzekerheid en roept de regering op om onmiddellijk actie te ondernemen: "Alle families in het gebied zijn verenigd in gebed en doen een beroep op de regering om al het mogelijke te doen om de kinderen te redden."
Veel christelijke meisjes
De bron legt ook uit dat het district Danko-Wasagu, waar de school is gevestigd, een van de meest religieus diverse enclaves in Kebbi is. Verschillende gemeenschappen in het gebied zijn overwegend christelijk, waardoor het een zeldzame zone met een christelijke meerderheid is in het door moslims gedomineerde noordwesten. Om deze reden zijn veel van de ontvoerde leerlingen christenen, net als de vermoorde vice-directeur.
Hoewel geen enkele groep de verantwoordelijkheid voor de aanval heeft opgeëist, waarschuwt de bron voor de toenemende professionalisering van criminele bendes die in het noordwesten actief zijn. Uit vroege getuigenissen blijkt dat de aanvallers technisch geavanceerde, moderne wapens bij zich hadden – een teken van de toenemende verfijning van de georganiseerde misdaad in de regio.
Vervolging in Nigeria toegenomen
Het rapport over godsdienstvrijheid van Kerk in Nood uit 2025 stelt dan ook dat in Nigeria sprake is van vervolging. Hoewel de achtergronden voor het geweld per regio verschillen, heeft een groot deel van het land te maken heeft met systematische en voortdurende schendingen van de godsdienstvrijheid.
De religieuze component is het duidelijkst zichtbaar in de aanvallen door gewapende extremistische organisaties. Zo zijn Boko Haram en Islamic State-West Africa Province (ISWAP) actief in het noordoosten. In de Middle Belt is het geweld geëscaleerd. Hoewel hier strijd om land voor landbouw en graasgronden voor vee meespelen, hebben Fulani doelgericht kerken verbrand en gelovigen vermoord.
Onvermogen Nigeriaanse regering
Op 31 oktober 2025 heeft de regering van de Verenigde Staten bekendgemaakt dat Nigeria opnieuw is aangemerkt als een land dat bijzondere aandacht verdient (CPC) in het kader van de International Religious Freedom Act. Dit besluit volgt op toenemende meldingen van escalerend geweld en het voortdurende onvermogen van de Nigeriaanse regering om religieuze minderheden, met name christelijke gemeenschappen, te beschermen tegen gerichte aanvallen en vervolging.
De dreiging van president Trump om Amerikaanse troepen in te zetten, heeft in Nederland tot discussie geleid over de vraag of christenen er daadwerkelijk vervolgd worden. Katholiek Nieuwsblad schreef een artikel waarin Kerk in Nood reageerde en deze uitleg gaf.
Foto ter illustratie: deze is gerelateerd aan een aanval in Yelwata, in juni van dit jaar.
