De katholieke hulpbisschop van Maiduguri heeft een oproep gedaan voor hulp na de verwoestende overstromingen die de stad in het noorden van Nigeria treffen. In een videoboodschap die naar de pontificale stichting Kerk in Nood (ACN) is gestuurd, doet hulpbisschop John Bakeni een verzoek om hulp. Hij legt uit dat “de stad Maiduguri overspoeld is door een verwoestende overstroming en meer dan 40% van de stad onder water staat”.
“We vragen onze vrienden van Kerk in Nood om uw gebeden, vooral in deze moeilijke tijd,” vertelt de hulpbisschop in een videoboodschap die gefilmd is buiten de kathedraal van St. Patrick, die nu al enkele dagen grotendeels onder water staat.
Maiduguri is een van de belangrijkste steden in het noorden van Nigeria. Ook werd het gelijknamige bisdom jarenlang het zwaarst getroffen door terreur door de islamistische terreurgroep Boko Haram. Christenen zijn een kleine minderheid in het bisdom.
Bisschop John legt uit dat minstens een miljoen mensen lijden onder de gevolgen van de overstroming. “Een groot aantal van onze parochies en onze parochianen zijn getroffen door deze verwoestende overstroming. In de stad zijn meer dan een miljoen mensen getroffen en meer dan 200.000 gezinnen zijn ontheemd. We zijn nog bezig met de beoordeling, maar drie of vier van onze parochies en zeker 20.000 parochianen zijn getroffen. Velen van hen hebben nu onderdak bij gastgezinnen.”
Men denkt dat de overstroming het gevolg is van schade aan de Alau-dam, die een paar kilometer van de stad Maiduguri ligt. Kerk in Nood (ACN) heeft toegezegd de katholieken van het getroffen bisdom te helpen, met name door noodhulp te bieden voor voedsel, medicijnen, sanitaire voorzieningen en onderdak.
“Tegelijkertijd heeft de hevige regenval ook in de bergen in het zuiden van het bisdom overstromingen veroorzaakt. Onder meer de St. Pius IX parochie in Shuwa, ongeveer 130 kilometer van Maiduguri, is getroffen. Ook daar hebben parochianen hulp nodig.
Bisschop John doet dan ook een beroep op de weldoeners van Kerk in Nood (ACN) voor hulp. “We bidden dat God ons de genade zal geven om deze uitdagende tijden door te komen. God zegene u.”
Foto ©: Borno State Geopraphic Information Services (BOGIS)
