Op zaterdag 30 augustus is priester Augustine Amadu vermoord in zijn parochiehuis in Sierra Leone. Pater Amadu was een vriend van Kerk in Nood (ACN). Zijn dood is een tragisch verlies voor de Kerk in het bisdom Kenema.
Pater Augustine Amadu werd dood aangetroffen door parochianen na wat vermoedelijk een overval was. Volgens een autopsie kreeg de priester een harde klap op zijn hoofd. Vervolgens werd hij gewurgd door zijn belagers. Die kwamen volgens de politie het huis binnen via een beschadigd raam. Het onderzoek en de zoektocht naar de daders is nog gaande.
Na vijf jaar dienst in de Onbevlekte Ontvangenis parochie, bereidde pater Amadu zich voor om op zondag 31 augustus zijn afscheidsmis op te dragen. Hij zou naar een nieuwe missie in de Sint Jan-parochie in Kailahun verhuizen.
Vriend van Kerk in Nood
Pater Augustine was een vriend van Kerk in Nood (ACN). Ulrich Kny, de projectdirecteur voor Sierra Leone, bezocht pater Augustine nog in 2022 in zijn parochie. Met de hulp van weldoeners van Kerk in Nood had de parochie het dak van de kerk kunnen herbouwen.
Kny is geschokt door de misdaad. “Toen we de parochie bezochten, was de gemeenschap zo opgewonden dat pater Augustinus binnenkort zijn intrek zou nemen in de pastorie die hij ons liet zien. Het is erg triest dat hij het slachtoffer is geworden van zulk verschrikkelijk geweld.”
Gebed voor zielenrust
“Namens Kerk in Nood betuigen we ons diepste medeleven aan alle mensen die getroffen zijn door de plotselinge dood van pater Augustinus. We bidden voor zijn familie en vrienden, zijn broeders in het priesterschap, zijn parochianen en alle mensen van God in het bisdom Kenema. Samen met u bidden wij voor de rust van zijn ziel met de zekere hoop dat hij mag genieten van het eeuwige leven in de genade van de barmhartige God, zoals beloofd is aan al zijn kinderen. Moge God hem rijkelijk belonen voor al zijn inzet voor de Kerk in uw land,” zei Ulrich Kny in een boodschap aan het bisdom Kenema.
De moord heeft ook geleid tot veroordelingen door andere religieuze confessies in Sierra Leone. In een verklaring aan Kerk in Nood zei de Interreligieuze Raad van Sierra Leone: “Pater Amadu was een man van vrede, medeleven en onwrikbare inzet voor de geestelijke en sociale verbetering van zijn gemeenschap. Zijn vroegtijdige dood is niet alleen een verwoestend verlies voor de katholieke Kerk, maar ook voor de bredere religieuze organisaties en het sociale weefsel van Sierra Leone. We rouwen om het heengaan van een dienaar van God wiens leven gewijd was aan het bevorderen van eenheid, hoop en morele begeleiding.”
Sierra Leone is een land met een moslimmeerderheid. Christenen maken iets meer dan 25 procent van de bevolking uit. De interreligieuze relaties in het land zijn uitstekend en in de laatste editie van het rapport over Godsdienstvrijheid zijn geen noemenswaardige gevallen van vervolging vermeld. Dit recente geval van extreem geweld tegen een katholieke priester is daarom schokkend en verrassend.
