Na een eerste zondag in tijden zonder bombardementen, die bekend staat als de eerste vredige zondag in Gaza, is pastoor Gabriel Romanelli van de Heilige Familiekerk in Gaza hoopvol over de start van de uitvoering van het vredesakkoord. Met Kerk in Nood (ACN) deelt hij zijn boodschap over rouw, dankbaarheid, verzoening en vergeving.
“De langverwachte dag is aangebroken om te beginnen met de uitvoering van het vredesproces of vredesakkoord. Moge God in zijn goedheid het Heilige Land – en in het bijzonder dit deel van het Heilige Land, namelijk Palestina, Israël – schenken dat wij mogen beginnen te leven in vrede, in gerechtigheid, in verzoening.”
Verzoening en vergeving
“Dit staakt-het-vuren zal, als God het wil, het einde betekenen van deze gruwelijke oorlog”, aldus de priester. Daarmee gaf hij uiting af aan de opluchting en vreugde van de vluchtelingen die in de parochie zijn gebleven. Enkelen van hen zijn al teruggekeerd om hun huizen te bekijken, waarvan er veel zwaar beschadigd zijn.
Tijdens de zondagsmis nodigde Romanelli de aanwezigen uit om God te danken voor hun standvastige geloof en deel te nemen aan een daad van verzoening en vergeving, geïnspireerd door de leer van Johannes Paulus II. “Om iedereen te vergeven die, vrijwillig of onvrijwillig, heeft gefaald, en om vergeving te vragen voor onze eigen tekortkomingen”, herinnerde hij zich, waarbij hij de uitdagingen erkende van het zo lang samenleven onder extreme omstandigheden van lijden en ontbering.
Rouw om 57 doden
De christelijke gemeenschap van Gaza rouwt om het verlies van ten minste 57 mensen tijdens de oorlog. Onder hen zijn degenen die omkwamen terwijl ze onderdak zochten in het katholieke complex en de naburige orthodoxe kerk. Elk van de overledenen werd tijdens de eucharistie herdacht, in een geest van gebed en bezinning.
Romanelli benadrukte de vrijgevigheid van de gemeenschap en van allen die spiritueel en materieel hebben meegewerkt. Onder hen noemde hij pater Yusuf Asad, een Egyptische priester van het Instituut van het Woord vleesgeworden (IVE), die tijdens de crisis heldhaftig de gemeenschap heeft gediend.
Solidariteit en vrijgevigheid
Hij sprak ook zijn bijzondere dank uit aan pater Carlos Ferrero, provinciaal overste voor Palestina, Jordanië, Israël, Cyprus en Syrië, de Zusters van de Rozenkrans, de Missionarissen van Naastenliefde, de Dienaren van de Heer en de Maagd van Matará, evenals het parochiepersoneel, de kinderen, jongeren en vrijwilligers die zich hadden georganiseerd in nood-, keuken-, gezondheids-, elektriciteits- en veiligheidscomités.
“Oorlog vernietigt alles, maar we hebben ook goede dingen meegemaakt: solidariteit en vrijgevigheid, zelfs in de meest ongunstige omstandigheden”, verklaarde pater Romanelli, waarbij hij de woorden van pater Werenfried van Straaten, stichter van Kerk in Nood (ACN) aanhaalde: “Mensen zijn veel beter dan we denken.”
Dankbaarheid
De priester sprak zijn diepe dankbaarheid uit voor de voortdurende steun van het Latijnse Patriarchaat van Jeruzalem, onder leiding van kardinaal Pierbattista Pizzaballa, en voor de gebeden en steun van pausen Franciscus en Leo XIV.
Vol emotie riep Romanelli de wereldkerk op om verder te gaan met naastenliefde en hoop, het verleden achter zich te laten in goddelijke barmhartigheid en de toekomst toe te vertrouwen aan de Voorzienigheid - en zich dagelijks in te zetten voor verzoening, solidariteit en vrede.
Hij benadrukte het belang van voortdurend bidden en werken aan vrede, zodat deze wortel kan schieten in de hele regio: “Laten we hopen dat het echt een rechtvaardige en duurzame vrede zal zijn voor alle inwoners van het Heilige Land.” Hij sloot af met een oproep aan de gelovigen en weldoeners om deel te nemen aan zowel de geestelijke als de materiële wederopbouw van Gaza.
Kerk in Nood (ACN) heeft zijn verbondenheid met en steun aan het Latijnse Patriarchaat van Jeruzalem opnieuw bevestigd. De organisatie zal noodhulp blijven verlenen aan christelijke gezinnen in Gaza en op de Westelijke Jordaanoever. U kunt hen steunen via deze pagina.
Foto ©: Parochie Heilige Familie, Gaza
