Verhalen over ontvoeringen van christelijke en yezidi-meisjes in het Midden-Oosten, doodstraffen vanwege blasfemie in Pakistan en aanslagen op kerken in Nigeria halen regelmatig het nieuws. Maar kent u het ‘grote plaatje’ van de ontwikkelingen rondom godsdienstvrijheid wereldwijd? Alles wat u moeten weten over dit ‘vergeten’ mensenrecht.
Gewelddaden, gepleegd in de naam van een godsdienst, blijven het internationale nieuws beheersen. We ontkomen niet aan de indruk dat religieus geïnspireerd terrorisme niet alleen wijdverbreid is, maar ook toeneemt. Het rapport van 2021 is een trieste bevestiging van deze constatering. Hieronder vindt u regelmatig nieuwsupdates van schendingen van de godsdienstvrijheid.
In vogelvlucht: In 62 landen van de 196 landen wereldwijd worden mensen – vaak minderheden – geconfronteerd met zeer ernstige schendingen van de godsdienstvrijheid. In deze landen wonen bijna 5,2 miljard mensen, want tot de ergste overtreders behoren enkele van de dichtstbevolkte landen ter wereld (China, India, Pakistan, Bangladesh en Nigeria).
Wereldwijd hebben zich dit jaar meer regeringen aangesloten bij #RedWednesday en #RedWeek om zo aandacht te vragen voor de vervolging van christenen en de schendingen van godsdienstvrijheid wereldwijd. Ook in Nederland deden 163 kerken mee aan het initiatief van de katholieke hulporganisatie Kerk in Nood (ACN).
Deelnemers aan de evenementen van dit jaar hoorden getuigenissen van Nigeriaanse, Pakistaanse en bisschoppen uit het Midden-Oosten, evenals levensgetuigenissen van missionarissen en slachtoffers van vervolging. Duizenden mensen namen deel aan #RedWeek 2023-evenementen in verschillende landen, van Nederland tot Australië.
Solidariteit met vervolgden
Rishi Sunak, premier van het Verenigd Koninkrijk, beschreef het evenement in het parlement als “een belangrijk moment om onze solidariteit te tonen met christenen en allen die over de hele wereld vervolgd worden vanwege hun geloof of overtuiging. Ik ben blij dat we vandaag de gebouwen van het Buitenlandse Zaken, Gemenebestzaken en Ontwikkelingssamenwerking in het Verenigd Koninkrijk rood zullen verlichten ter ondersteuning.”
In Rome, Italië, deden verschillende regeringsgebouwen ook mee aan het initiatief, waaronder de Senaat, de Kamer van Afgevaardigden en het Ministerie van Buitenlandse Zaken, die allemaal rood werden verlicht, net als verschillende ambassades van de Heilige Stoel.
Ook andere regeringen omarmden #RedWeek, waaronder enkele uit landen die geen nationale kantoren van Kerk in Nood (ANC) hebben. De regering van Hongarije organiseerde een conferentie over religieuze vervolging en nodigde bisschop Wilfred Anagbe uit Makurdi uit, die met pijnlijke nauwkeurigheid het lijden beschreef van meer dan twee miljoen christenen in Nigeria die ontheemd zijn geraakt door de onrust in het land.
De regering van Tsjechië begon haar voorzitterschap van de International Religious Freedom or Belief Alliance (IRFBA) met een RedWednesday-evenement in Praag op 29 november. En het Kroatische parlement organiseerde een conferentie over het groeiende aantal religieus gemotiveerde haatmisdrijven in het Westen, inclusief een presentatie van het rapport Vrijheid van Godsdienst van Kerk in Nood (ACN) en rood aangelichte overheidsgebouwen en kerken.
Getuigenissen van lijdende christenen
In Duitsland sprak aartsbisschop Sebastian Shaw van Lahore, Pakistan, tot een groot publiek over de voordelen van de interreligieuze dialoog die hij in zijn land heeft aangezwengeld. Wel hekelde hij de zaken die religieuze minderheden nog steeds plagen, zoals “de aanwezigheid van haatzaaiend materiaal in het nationale leerplan en de schoolboeken van Pakistan, wat vijandigheid en intolerantie in de hand werkt.” Ook wees hij op het grote aantal minderjarige meisjes en vrouwen met een christelijke of hindoeïstische achtergrond dat wordt ontvoerd, tot een huwelijk gedwongen en gedwongen bekeerd tot de islam. “Na hun bekering kunnen deze mensen geen afstand doen van hun geadopteerde geloof en riskeren ze executie als ze dat proberen.”
“Zodat onze broeders zich niet alleen voelen”
In Nederland namen 163 kerken deel aan RedWednesday, een stijging van bijna 10% ten opzichte van het jaar ervoor. De Nederlandse regering sprak zich naar aanleiding van RedWednesday niet direct uit over de verslechtering van godsdienstvrijheid. Nadat in de Tweede Kamer vragen werden gesteld over het rapport Vrijheid van Godsdienst Wereldwijd 2023 van Kerk in Nood (ACN), gaf de Nederlandse demissionaire minister van Buitenlandse Zaken, Hanke Bruins Slot, op 28 november 2023 wel aan de zorgen in het rapport over verslechtering van de vrijheid van godsdienst te delen.
Nadat in de Tweede Kamer vragen werden gesteld over het rapport Vrijheid van Godsdienst Wereldwijd 2023 van Kerk in Nood (ACN), geeft de Nederlandse demissionaire minister van Buitenlandse Zaken, Hanke Bruins Slot, aan de zorgen in het rapport over verslechtering van de vrijheid van godsdienst te delen. Haar reactie volgt zes dagen na RedWednesday. Daarbij werden op initiatief van de katholieke hulporganisatie in Nederland ruim 150 kerken bloedrood aangelicht om aandacht te vragen voor vervolgde christenen en anderen die niet vrij zijn om te geloven.
Op 23 juni vroegen Tweede Kamerleden Van der Staaij (SGP), Boswijk (CDA) en Ceder (ChristenUnie) de minister naar haar oordeel over de verslechterde situatie van veel religieuze minderheden, de toegenomen straffeloosheid en het (relatieve) stilzwijgen van de internationale gemeenschap richting regimes die van strategisch belang zijn, zoals China en India.
Bruins Slot meldt in een schriftelijke reactie dat het kabinet de genoemde bevindingen als zorgelijk beoordeelt en legt uit hoe het kabinet daarop handelt: “De toenemende druk op de naleving van mensenrechten vraagt om tegendruk, zowel mondiaal als op landenniveau. Zeker wanneer grondrechten worden ingeperkt, bijvoorbeeld op het terrein van vrijheid van religie en levensovertuiging. Afhankelijk van de situatie doet het kabinet dit publiek of achter de schermen, zoveel mogelijk samen met gelijkgezinde landen.” Een voorbeeld is volgens de bewindsvrouw de Nederlandse inzet om het recht op vrijheid van religie en levensovertuiging terug te laten komen in resolutieteksten binnen de Verenigde Naties.
Christenen specifiek doelwit
Dat specifiek christenen stelselmatig gediscrimineerd worden, wil het kabinet niet stellen. Dat blijkt wanneer gevraagd wordt naar het voorbeeld van Nigeria – waar bijna 95% van de politieke en militaire macht op federaal niveau in handen is van moslims, terwijl ongeveer de helft van de bevolking christen is. Bruins Slot erkent wel dat er “is afgeweken van de ongeschreven regel waarin de belangrijkste hoge overheidsfuncties zo verdeeld worden dat er een balans is tussen de vertegenwoordiging van de twee grootste religieuze groepen in Nigeria.” Toch spreekt het kabinet niet van stelselmatige discriminatie door de overheid tegen christenen, maar van een algeheel verslechterende veiligheidssituatie in heel het land. Het kabinet blijft daarom vooralsnog vertrouwen op een aanpak door diezelfde Nigeriaanse overheid.
RedWednesday
Op woensdag 22 november namen in Nederland 163 kerken deel aan RedWednesday, die bijna allemaal rood werden aangelicht. Ook bij dit initiatief van Kerk in Nood (ACN) werd aandacht gevraagd voor godsdienstvrijheid en de vervolging van christenen, de meest getroffen geloofsgroep. De katholieke hulporganisatie, die projecten steunt in zo’n 140 landen wereldwijd, geeft jaarlijks een rapport uit over de ontwikkelingen.
Verpleegster Margaret Attah is de eerste persoon die de ‘Courage to be Christian’ onderscheiding van Kerk in Nood (ACN) in het Verenigd Koninkrijk ontvangt. De onderscheiding wordt op RedWednesday, woensdag 22 november, uitgereikt in de kathedraal van St. George in Southwark.
Attah verloor beide benen en het zicht aan één oog toen op Pinksterzondag 2022 een bom afging in de St Francis Xavierkerk in Owo, Nigeria. Terreurbeweging Islamitische Staat in West-Afrika (ISWAP) eiste de verantwoordelijkheid op voor de aanslag. Daarbij openden de schutters ook het vuur op de aanwezigen. Ruim 70 mensen raakten gewond, waaronder Margaret Attah. Ze neemt de prijs in ontvangst namens alle kerkganger die onder de gruweldaad geleden hebben.
In een video vertelt de moeder van vier kinderen hoe lastig het is om naar de kerk te gaan. “Ik kijk de hele tijd rond. Het is niet gemakkelijk. Ik ben sindsdien nog maar twee keer naar de kerk geweest. Ik voel me onveilig.” Ondanks haar trauma vertelt ze dat haar geloof standhoudt.
Dr. Caroline Hull, nationaal directeur van Kerk in Nood (ACN) in het Verenigd Koninkrijk: “We zijn ontzettend blij dat Margaret naar het Verenigd Koninkrijk komt om onze gast te zijn en onze allereerste ‘Courage to be Christian’-onderscheiding in ontvangst te nemen. Onze harten en gebeden gaan uit naar iedereen die geleden heeft tijdens de aanval op de kerk.”
Een door Kerk in Nood (ACN) gesteund project werpt zijn vruchten af in het zuidwesten van Nigeria. Christelijke en moslimleiders in de staat Osun werken er nu samen om vrede te bevorderen. Dit door de katholieke Kerk geleide project maakt een verschil in een land dat bekend staat om interreligieuze conflicten en vervolging van Christenen.
Het bisdom Osogbo brengt moslim- en christelijke leiders samen om spanningen te verminderen en het soort interreligieuze conflicten te vermijden dat honderden, zo niet duizenden doden heeft veroorzaakt in andere delen van het land.
Interreligieuze harmonie essentieel
“Het bisdom telt ongeveer vijf miljoen inwoners. Ongeveer drie miljoen daarvan zijn moslims en twee miljoen christenen, waaronder ongeveer 600.000 katholieken”, zegt bisschop John Oyejola van Osogbo tijdens een bezoek aan het internationale kantoor van Kerk in Nood (ACN) in Duitsland. De bisschop voegt eraan toe dat ondanks het feit dat ze een minderheid vormen, katholieken de meeste projecten en instellingen voor sociale ontwikkeling en hulp in de regio leiden.
Vanwege de demografische situatie gelooft bisschop John dat het opbouwen van harmonie tussen de religies essentieel is om de vrede te bewaren en de Kerk in staat te stellen haar missie uit te voeren. “We kunnen het christendom niet prediken als er geen vrede is. Laten we dus met iedereen vrede sluiten. Wij respecteren uw religie, respecteert u alstublieft de onze.”
Wat er in Osogbo is gebeurd, gaat echter veel verder dan alleen wederzijds respect en heeft de vorm aangenomen van een diepe vriendschap, zegt pater Peter Akinkunmi. Hij volgde een cursus Arabische en Islamitische studies in Rome voordat hij naar Nigeria terugkeerde om de functie van diocesaan directeur voor de interreligieuze dialoog op zich te nemen.
Eenheid 15 jaar geleden verbrijzeld
Pater Akinkunmi zegt dat de relaties tussen christenen en moslims van oudsher erg goed waren in de staat Osun, maar dat dit ongeveer 15 jaar geleden begon te veranderen. De toenemende vervolging in het noorden van het land dwong toen veel mensen uit het zuidwesten om terug te keren naar hun thuisland. “De verhalen waarmee ze terugkwamen, de verhalen en de mentaliteit begonnen onze jeugd te beïnvloeden. Ze zagen mensen met lege handen terugkomen, hun levens verwoest, en dit begon bitterheid te kweken.”
De situatie werd nog erger toen de lokale overheid een wet aannam die moslimmeisjes toestond om de hijab te dragen in christelijke scholen. “De moslim- en christengemeenschap sleepten elkaar voor de rechter en de rechtbanken stelden wetten in het voordeel van de moslims op. Dat was de druppel. Alle punten van eenheid tussen christelijke en moslimleiders werden verbrijzeld, en ze kwamen niet meer samen in de verschillende fora voor dialoog”, zegt pater Peter.
Diepe vriendschap
Toen bisschop Oyejola in 2016 aantrad, waren de relaties bevroren, maar hij nam het initiatief om het vertrouwen weer op te bouwen. Wat begon als goede wensen en beleefdheidsbezoeken aan de groot-imam groeide al snel uit tot een goede vriendschap. De twee religieuze leiders wisten dat ze hun invloed moesten aanwenden voor het welzijn van de hele gemeenschap. Ze begonnen samen te overleggen en zich uit te spreken over belangrijke kwesties, “om een nieuwe visie te creëren van christelijk en islamitisch leiderschap, samen optrekken voor het welzijn van de hele staat”, zegt pater Peter.
Deze nieuwe sfeer van dialoog begon al snel vruchten af te werpen. “De meest gevoelige periode in ons leven als natie zijn altijd de verkiezingen geweest. De staat Osun is bovendien bijzonder omdat we onze gouverneursverkiezingen acht maanden voor de algemene en presidentsverkiezingen houden. Dus Osun is meestal de politiek meest gespannen staat van het land.”
“We organiseerden een Forum voor de Bevordering van Vrede en Solidariteit met de steun van Kerk in Nood (ACN). Het ging erom dat de bisschop en de groot-imam, met hun assistenten, bij elkaar kwamen zitten en de ontwikkelingen in de staat bekeken. Wat is de situatie? Hoe bereiden we ons voor op de verkiezingen? En zich dan uitspreken over zaken die de vrede in de gemeenschap zouden kunnen bedreigen.”
Het door Kerk in Nood gefinancierde programma omvat ook een wekelijkse live radio-uitzending waarin diverse religieuze leiders inzicht geven in de leer van hun religieuze traditie met betrekking tot vrede en interreligieuze broederschap. Ook waren er rond verkiezingstijd gezamenlijke persconferenties door christelijke en islamitische religieuze leiders en door christelijke en islamitische vrouwen.
Afstand nemen van beschuldigingen
Het resultaat waren een aantal vreedzame verkiezingen. Bij de laatste werd een christelijke gouverneur gekozen, wat een heel nieuw probleem dreigde te veroorzaken. “Een groep genaamd Muslim Rights Concern begon de gouverneur te bekritiseren en beschuldigde hem ervan voornamelijk christenen te benoemen en de islamitische gemeenschap te negeren. Dit soort kwesties dreigden de bitterheid weer aan te wakkeren. Maar de lokale islamitische gemeenschap sprak zich uit en distantieerde zich volledig van de uitspraken, door te zeggen dat zij niet de mening van de moslims in de staat Osun vertegenwoordigen.”
Pater Peter herinnert zich een derde geval toen gewelddadige anti-regeringsprotesten over instabiele valuta en brandstoftekorten het hele land op zijn grondvesten deden schudden. “Religieuze leiders uit de gemeenschappen werden opgeroepen voor seminars en workshops om na te denken over hoe de situatie te beheersen, zodat die niet zou escaleren in geweld. Als gevolg daarvan werd er op vrijdag en zondag in de preken speciale aandacht besteed aan het aansporen van mensen tot vreedzaam gedrag, en in de staat Osun waren er geen protesten.”
Bisschop Sheikh
Het vertrouwen tussen de gemeenschappen is zo gegroeid dat moslimvertegenwoordigers werden uitgenodigd om de diocesane synode bij te wonen, en de groot-imam verleende de eretitel van sheikh aan bisschop Oyejola. Daarbij legde hij uit dat de term in het Arabisch verwijst naar een wijze oude man.
“De voortdurende samenwerking tussen de imam en de bisschop, die we via dit project in de media bekend hebben gemaakt, heeft het vermogen van politici om religie te gebruiken om onze mensen te manipuleren, al geneutraliseerd”, zegt pater Peter. Volgens bisschop Oyejola zijn naburige bisdommen begonnen het model dat in Osogbo wordt gebruikt te kopiëren.
Ook andere instellingen in Osun hebben het voorbeeld gevolgd. Voor de recente verkiezingen kwamen de lokale afdelingen van de Federatie van Moslimvrouwen en van de vrouwenafdeling van de Nationale Christelijke Associatie samen om met succes te lobbyen om zwangere vrouwen, zogende moeders en oudere dames voorrang te geven in de stemhokjes. Ook bij liefdadigheid wordt niet langer als eerste gekeken naar de geloofovertuiging.
De grote vruchten van dit project zouden niet mogelijk zijn geweest zonder de steun van Kerk in Nood, zegt bisschop Oyejola, die de donateurs van de pauselijke stichting dankbaar is. “We willen het volhouden en ervoor zorgen dat we meer resultaten boeken, want wat we nodig hebben is vrede.”
Op RedWednesday© kleuren in Nederland ruim 150 en wereldwijd honderden kathedralen, kerken, kloosters, monumenten en openbare gebouwen bloedrood. Waarom? Om aandacht te vragen voor het lot van miljoenen vervolgde, onderdrukte en bedreigde gelovigen in de hele wereld. Ook u kunt meedoen!
Bestel hier de poster en hang deze op 22 november, dit jaar de dag van de Tweede Kamerverkiezingen, in uw raam. En deel deze website zodat nog meer mensen kennis nemen van deze ‘vergeten’ slachtoffers van vervolging!
Stop de straffeloosheid
De vervolging van gelovigen neemt wereldwijd toe. Uit eigen onderzoek blijkt dat liefst 62 van de 196 landen wereldwijd (32%) aanzienlijke schendingen kennen. In 47 landen verslechterde de situatie sinds de publicatie van het vorige rapport. En slechts negen landen kenden verbetering. Ook viel op dat de straffeloosheid over de hele wereld is toegenomen. In 36 landen (18%) worden aanvallers zelden of nooit vervolgd voor hun misdaden. Christelijke minderheden zijn relatief vaak slachtoffer. Staten, jihadistische groepen en religieuze nationalisten hebben het in diverse landen op hen gemunt.
Wees een licht in de duisternis
Het stilzwijgen van de internationale gemeenschap draagt bij aan deze cultuur van straffeloosheid, net name voor regimes die als strategisch belangrijk voor het Westen worden beschouwd, zoals China en India. Zij worden niet onderworpen aan internationale sancties of andere gevolgen voor hun schendingen van de godsdienstvrijheid. Hetzelfde geldt voor landen als Nigeria en Pakistan.
Met het thema van dit jaar, “Wees een licht in de duisternis voor mensen die vervolgd worden om hun geloof”, roept Kerk in Nood Nederland daarom mensen op om te bidden, om hun stem te laten horen en om concrete steun te bieden aan wie lijden vanwege hun geloof.
Kijk op redwednesday.nl voor meer informatie over de actie, godsdienstvrijheid en de deelnemende kerken
De Pakistaanse christelijke verpleegster Tabitha Nazir Gill ontsnapte in 2021 ternauwernood aan een lynchpartij door een grote menigte. Ze werd beschuldigd van godslastering door een collega die ze een disciplinaire straf had gegeven voor het aannemen van steekpenningen. Kerk in Nood (ACN) sprak met haar over het voorval en over haar vreugde in Noord-Amerika een nieuw leven te kunnen beginnen met haar gezin.
Videobeelden van Gill, nu 32, die in elkaar werd geslagen door collega’s gingen in 2021 viraal op internet. In een exclusief gesprek met het Britse nationale kantoor van Kerk in Nood (ACN) beschrijft ze hoe ze als hoofdverpleegster in het Sobhraj Maternity Hospital in Karachi onterecht beschuldigd werd van blasfemie, nadat ze een collega aansprak op het aannemen van steekpenningen van een patiënt. De collega reageerde door haar te beschuldigen van godslastering.
Ziekenhuispersoneel omsingelde haar en ze werd herhaaldelijk geslagen en vastgebonden met touwen en gedwongen haar excuses aan te bieden. Ze werd opgesloten in een kamer totdat de politie arriveerde en haar arresteerde op beschuldiging van het beledigen van de profeet van de Islam, waarop volgens artikel 295C van het Pakistaanse Wetboek van Strafrecht de doodstraf staat.
De politie liet haar vrij omdat ze geen geloofwaardig bewijs tegen haar konden vinden. Maar een menigte van honderden extremisten omsingelde het politiebureau en dwong de autoriteiten om een First Information Report (FIR) tegen haar in te dienen. Mevrouw Gill en haar familie doken onder, maar omdat de zaak nog in behandeling was, werden ze het land uitgejaagd en verbleven ze op een onbekende locatie in het Midden-Oosten waar ze verblijfsvergunningen kregen.
Meer dan twee jaar later beschrijven mevrouw Gill en haar man Sohail Almas in het gesprek met Kerk in Nood (ACN) hun vlucht uit Pakistan. Ze benadrukken “het wonder” dat ze een immigrantenvisum kregen voor een land in het Westen, dat om veiligheidsredenen niet openbaar gemaakt kan worden. Samen met hun twee jongens leven ze er onder strenge beveiliging. Gill herinnert zich de dreiging maar al te goed. Ze werd belaagd door collega’s, maar voelde zich beschermd: “De menigte wilde me vermoorden, maar ik bleef tot Jezus bidden en ik opende mijn ogen en ik voelde dat ik engelen zag en vanaf dat moment wist ik dat ik gered zou worden.”
Ze bedankte degenen die haar een veilige vlucht uit Pakistan hadden bezorgd, waaronder dominee Iftikhar Indryas, een voorvechter van vervolgde gelovigen. Indryas: “Alle eer aan Jezus. Hij is degene die haar gered heeft. Wij zijn slechts zijn dienaren.” Nu ze in het Westen is aangekomen wil Gill haar leven wijden aan het opkomen voor vervolgde christenen in Pakistan. Daarbij denkt ze onder meer aan haar christelijke collega-verpleegkundigen Mariam Lal en Newosh Arooj, die ondergedoken zitten na beschuldigd te zijn van godslastering: “Ik wil dat ze weten dat we voor ze bidden en dat we achter ze staan. Ik zal me tot mijn laatste adem inzetten voor vervolgde Christenen.”
Dankzij de hulp van donateurs wereldwijd heeft Kerk in Nood 1,5 miljoen euro kunnen toezeggen voor universitaire studiebeurzen aan jongeren in Irak.
Het hulpprogramma omvat studiebeurzen voor 150 studenten aan de Katholieke Universiteit van Erbil (CUE), de hoofdstad van de autonome regio Iraaks Koerdistan, voor de komende vier jaar. Doel van het project is de sociale samenhang tussen de verschillende godsdiensten te bevorderen en jonge christelijke studenten betere kansen op de arbeidsmarkt te bieden.
Harmonie
“Zonder twijfel is de CUE een baken van licht en een symbool van hoop, vooral voor de jongere generatie”, verklaart Chaldeeuwse aartsbisschop Bashar Warda van Erbil, de stichter van de universiteit. “De financiële steun door middel van studiebeurzen komt niet alleen ten goede aan een beperkt aantal jongeren die hopen op een betere toekomst. Het zal tegelijkertijd een krachtig gebaar zijn van solidariteit met de Christenen en andere minderheden en kansarmen in de regio.”
De meeste studenten aan de CUE zijn vluchtelingen of intern ontheemden uit andere delen van Irak, waaronder Bagdad, Basra, Diala, Duhok, Kirkuk, Nineveh en Mosoel, Sinjar en Suleimaniya. Thomas Heine-Geldern, de uitvoerend voorzitter van Kerk in Nood internationaal, noemt de gelegenheid voor de toezegging passend: “Wij geloven dat dit project de boodschap van de paus ten gunste van sociale cohesie en verzoening zal ondersteunen. De universiteit is opgebouwd rond diversiteit – met 72% christenen, 10% moslims en 18% Yezidi’s. Hier kunnen jongeren van diverse geloofsovertuigingen leren om in harmonie samen te leven.”
Blijven of vertrekken
Binnen Iraaks Koerdistan leeft de christelijke minderheid in relatieve veiligheid. Er heerst echter een aanhoudend gevoel van onveiligheid, vooral door de gespannen economische situatie. Als gevolg daarvan staan vooral jongeren voor een dilemma: blijven of emigreren. Het aantal Christenen in het land is de afgelopen tien jaar dramatisch gedaald. De CUE, die vijf jaar geleden werd opgericht, probeert een andere oplossing te bieden door jongeren betere toekomstperspectieven te bieden.
“De Katholieke Universiteit van Erbil is van cruciaal belang voor de Christenen die in Noord-Irak en Koerdistan wensen te blijven, omdat het hen zal helpen om te blijven. De Christenen zouden er niet aan denken hun land te verlaten als zij zich daartoe niet gedwongen voelden door krachten buiten hun wil. Als jonge Christenen de kans krijgen om een goede opleiding te volgen, dan zullen zij blijven. Kerk in Nood heeft al het mogelijke gedaan om de Christenen te helpen in hun geboorteland te blijven, door te investeren in de wederopbouw van huizen, kerken en essentiële infrastructuur. Nu is het tijd om dit grote project, dat voor ons zeer ambitieus is, op te starten en te investeren in de jongeren van het land”, aldus Heine-Geldern.
Toekomstvisie
De CUE is tot nu toe de enige katholieke universiteit in het land en biedt een scala aan vakken tot het niveau van een universitaire graad, waaronder architectuur en civiele techniek. Momenteel zijn er 170 studenten ingeschreven, waarvan 54% vrouwen en 46% mannen. De aartsbisschop wil dit aantal de komende vier jaar graag verhogen. De financiële steun van Kerk in Nood is onontbeerlijk, gezien de huidige moeilijke economische en politieke situatie in Irak. “Ik heb het werk dat Kerk in Nood jarenlang voor ons heeft gedaan, en vooral na ISIS, altijd zeer gewaardeerd. Dat Kerk in Nood als medestichter de eerste grote donor is voor het studiebeursprogramma, is zeer toepasselijk en zeer welkom. We moeten goed nieuws geven aan de mensen hier tijdens het pauselijke bezoek; de visie om 1000 studenten te hebben tegen 2025, geeft een belangrijke stem en een duidelijke toekomst voor onze jongeren en hun ouders en daarmee veel hoop”, besluit aartsbisschop Bashar Warda.
"Ik nodig u uit om samen met Kerk in Nood overal in de wereld werken van barmhartigheid te realiseren."
Kerk in Nood
Peperstraat 11-13
5211 KM 's Hertogenbosch
info@kerkinnood.nl
(073) 613 08 20
NL27 ABNA 0503 0402 31
RSIN/ANBI 2865841; KVK 41080169
Contactformulier
Projectaanvragen
Privacybeleid
Stichting Kerk in Nood/Voorheen Oostpriesterhulp Nederland
COPYRIGHT © 2024 ACN NEDERLAND - KERK IN NOOD