Door Josué Villalón
De kerk van Altip in de wijk Bab Al-Sebaa in Homs is nu een opleidings- en gemeenschapscentrum. “Jaren geleden was het een katholieke school. De regering verbood echter alle scholen die geen staatsscholen waren. Sindsdien organiseren we hier catechese. Daarnaast vinden hier ook opleidingen voor jongeren en volwassenen plaats. Daarbij komen nog gemeenschapsactiviteiten en sportevenementen”, aldus zuster Samia Syiej, die de catechese voor de vormelingen coördineert. De zuster is lid van de congregatie van de zusters van het Heilig Hart, die in Syrië werd gesticht en de stempel van Ignatius van Loyola draagt. “We hebben twaalf huizen, verspreid over heel Syrië. Ik werk in de pastorale zorg voor kinderen met een handicap. Onze congregatie is bijzonder actief. We staan aan het hoofd van verscheidene pastorale en sociale initiatieven,” legt de zuster uit.
Genezing van de harten
Ze toont ons dat er ook in de onmiddellijke nabijheid van het centrum van Altip bommen zijn gevallen. “De gezinnen hebben ons geholpen om twee delen van het dak te herstellen die door raketbeschietingen waren vernield. Maar het is onze taak om de vernielingen die in de harten van de mensen werden aangericht te genezen. Ik ben een kloosterzuster. Mijn voornaamste verantwoordelijkheid bestaat erin een geestelijk getuigenis af te leggen en de mensen te helpen. Dat is wat ons motiveert. We hebben de oorlog van nabij ervaren en beleefd. De catechese is belangrijk om de wonden te helen.“
Hulp van studenten
Zuster Samia kan op de medewerking van studenten rekenen, die de catechesegroepen onder elkaar verdelen en pastorale zorg bieden. Een delegatie van Kerk in Nood bezocht hen terwijl ze de meisjes en jongens vertrouwd maakten met het leven van Jezus, Zijn passie en kruisiging. Haya Elias is een van de catecheten: “Zuster Samia heeft ons laten zien hoe wij dicht bij God kunnen staan. Dat geven wij door aan al degenen die naar ons toekomen.“ Ze studeert Engelse filologie aan de universiteit en maakt al vanaf het begin deel uit van de groep studenten die met de kloosterzusters samenwerkt.
“Het lijdt voor mij geen enkele twijfel dat ik mijn leven aan God en aan het gebed van mensen als zuster Samia te danken heb“, aldus Jihad Alaji, een jongeman die werk zoekt. Hij werd gedwongen ingelijfd bij het Syrische leger om in de oorlog te vechten, viel in een hinderlaag en werd door een groep Syrische rebellen maandenlang gevangen gehouden. Iedereen dacht dat hij dood was tot hij er op wonderbaarlijke wijze in slaagde te ontsnappen. “Ik dank God en de zusters die onophoudelijk voor mij bleven bidden. Ik ben hen zo dankbaar dat ik vandaag help als catecheet.”
Zuster Samia werkt ook in een verzorgingsinstelling voor kinderen met een geestelijke handicap. “We hebben zelfs op de meest bloedige momenten van de oorlog projecten kunnen opzetten dankzij Kerk in Nood. Zowel volwassenen als kinderen hebben troostende woorden van hoop nodig en willen hun geloof verdiepen. In de zomer hebben wij vakantiekampen voor jongeren georganiseerd die talloze mensen hoop hebben geboden. Dat is onze motivatie.“
Kerk in Nood ondersteunt het pastorale werk van de Zusters van de Heilige Harten in de Syrische stad Homs. Helpt u hen mee? Kijk hoe op helpsyrie.kerkinnood.nl
