De pauselijke stichting Kerk in Nood (ACN) heeft paus Leo XIV bedankt voor de benoeming van kardinaal Kurt Koch tot nieuwe voorzitter. Kardinaal Koch is al vele jaren een vriend van ACN. Hij brengt een schat aan ervaring mee op het gebied van oecumenische en interreligieuze dialoog. Koch (75) vervangt kardinaal Mauro Piacenza. Hij stond 14 jaar lang aan het hoofd en was de eerste voorzitter van de pauselijke stichting.
Kardinaal Kurt Koch werd in 1950 geboren in het kanton Luzern in Zwitserland. Hij voltooide zijn studies in Duitsland en Zwitserland en werd in 1982 tot priester gewijd. In 1995 werd hij benoemd tot bisschop van Bazel gewijd door paus Johannes Paulus II. In 2010 wijdde paus Benedictus hem tot kardinaal.
Oecumene en interreligieuze dialoog
De kardinaal is geen onbekende van Kerk in Nood. Hij heeft in de loop der jaren nauw samengewerkt met de katholieke hulporganisatie, met name met de Zwitserse en Duitse nationale kantoren. Zo nam hij deel aan conferenties en leidde hij pelgrimages.
Kardinaal Koch is sinds 2010 prefect van het Dicasterie voor de Bevordering van de Christelijke Eenheid en voorzitter van de Commissie voor Religieuze Betrekkingen met de Joden. Oecumenische en interreligieuze betrekkingen vormen een essentieel onderdeel van de missie van Kerk in Nood, vooral in landen waar christenen of katholieken een minderheid vormen.
Dankbaar voor benoeming
“We kijken er erg naar uit om kardinaal Koch als onze voorzitter te hebben en naar de begeleiding die hij kan bieden bij onze missie om vervolgde en lijdende christenen over de hele wereld te helpen. We zijn paus Leo dankbaar voor deze benoeming en zijn interesse in ons werk”, aldus Regina Lynch, uitvoerend voorzitter van ACN.
De benoeming door de paus volgde op het vertrek van kardinaal Mauro Piacenza (81) uit de functie die hij sinds 2011 bekleedde. In zijn laatste jaar als voorzitter kreeg kardinaal Piacenza de gelegenheid om tijdens de jubileumpelgrimstocht naar Rome in mei duizenden weldoeners en medewerkers van de stichting toe te spreken.
Betrouwbare mentor
Hij herinnerde hen eraan wat de missie van Kerk in Nood precies is. "Christus bijstaan in Zijn heilswerk, Hem helpen bekend en geliefd te worden. En Christus helpen de mensheid te redden door het leven van de Kerk te ondersteunen, vooral waar zij met de grootste moeilijkheden te kampen heeft”.
"Kerk in Nood heeft in kardinaal Piacenza altijd een stabiele en betrouwbare mentor en voorzitter gehad. De kardinaal toonde grote belangstelling voor ons werk. Hij begeleidde ons met zijn advies en hulp”, alus Regina Lynch. “Kardinaal Piacenza was altijd een groot voorstander van Kerk in Nood-initiatieven, zoals ‘Een miljoen kinderen bidden de rozenkrans’ en de campagnes voor het Midden-Oosten. We zijn hem zeer dankbaar voor zijn inzet voor lijdende en vervolgde christenen. Hij is en blijft altijd in onze gebeden.”
Kerk in Nood is een pauselijke stichting die christenen. Weldoeners van de organisatie steunen in 138 landen meer dan vijfduizend projecten per jaar. Het internationale hoofdkantoor van de organisatie is gevestigd in Königstein, Duitsland, maar er zijn nationale kantoren in 24 landen over de hele wereld, waaronder Nederland, één van de eerste kantoren.
