De Egyptische Christenen werden in februari 2015 op een strand in de buurt van Tripoli vermoord door Islamitische Staat. Zij waren even daarvoor in Libië ontvoerd. De moeder van twee van de slachtoffers vertelde kort geleden aan de Egyptische aartsbisschop Mouneer Anis dat ze extreem trots is op haar zonen. In gesprek met de aartsbisschop zei de moeder dat ze God dankt dat haar zonen Hem niet wilden verloochenen in hun laatste momenten op aarde. “Ik heb mijn twee zonen aan Jezus gegeven”, zei ze. “Ik dank mijn God dat mijn twee zonen Jezus niet verloochenden; het is een eer en een privilege dat ze in geloof zijn gestorven.” De aartsbisschop op zijn beurt prees de moed van de Koptische Christenen terwijl zij oog in oog stonden met hun lot. “Zij waren gewone arbeiders met geen enkele theologische vorming, maar ze gingen Jezus niet verloochenen”, zei hij.
Na de executie, plaatste IS een video van de onthoofdingen online. Op de beelden is te zien hoe sommige van de Kopten vlak voor hun onthoofding "Heer Jezus Christus" zeggen. Vlak na het verschijnen van de video spraken zowel de Koptisch-katholieke patriarch van Egypte als paus Franciscus hun afschuw uit over de moorden en benadrukten ze het martelaarschap van de 21 Kopten. Patriarch Ibrahim Isaac Sidrak noemde hen “martelaren, die voor hun geloof gestorven zijn”. Paus Franciscus benadrukte ook dat de 21 Kopten vermoord werden “omdat ze Christenen zijn”. "Het bloed van onze christelijke broeders is een getuigenis van het uitschreeuwen, ongeacht of het katholieken, orthodoxen, kopten of lutheranen zijn: ze zijn Christenen, die met hun bloed Christus belijden", aldus de paus.
De Koptisch-orthodoxe Kerk erkende een week na verschijning van de video het martelaarschap van de 21 Kopten. Dat maakte paus Tawadros II, hoofd van de Koptisch-orthodoxe Kerk, bekend.
Bron: Katholiek Nieuwsblad/Virtue Online
