In Egypte hebben vrijdag honderden salafisten de koptische St. Georgas kerk met stenen aangevallen en in brand gestoken. De pastoor en enkele parochianen raakten daarbij gewond.
De aanval vond plaats in het dorp Sarsena, dat op 100 kilometer ten zuidwesten van Caïro ligt.
De kopitische kerk werd 20 jaar geleden gebouwd en was de parochie voor 200 gezinnen.
Volgens de salafisten was de kerk illegaal gebouwd. Ze eisten al langere tijd de sloop van het gebouw, omdat de kerk te dicht bij een islamitische wijk zou liggen.
Lokale getuigen zeiden dat de politie aanwezig was tijdens de aanval, maar niet ingreep.
Priester Rafic Greiche, woordvoerder van de Koptisch Katholieke Kerk in Egypte, zegt dat de kerk, die gebouwd was uit hout en baksteen, door de aanval nagenoeg met de grond gelijk gemaakt is.
Volgens Greiche is de toenemende vervolging tegen christenen in Egypte een systematische vervolging. Hij zegt dat gemiddeld een keer per week christenen worden aangevallen.
Greiche zegt dat christenen "zeer ontmoedigd" zijn en dat ze zich door een gebrek aan veiligheid onzeker voelen.
Hierdoor ontstaat, volgens de priester, de onwenselijke en problematische situatie dat veel christenen de regio ontvluchten. "De mensen die emigreren zijn vaak diegenen die geld en een opleiding hebben", aldus Greiche.
